Мэтти пожал плечами:
– Одна из моих обязанностей – расчистка троп после бурь.
– В самом деле? – удивился шериф. – И, пока вы этим занимались, должно быть, наткнулись на этого типа, Лемэра, который копался там в поисках исторических ценностей? Препятствуя тем самым научным исследованиям и вредя окружающей среде? В той маленькой пещерке мы нашли его рюкзак. Ни за что не поверите: там была складная лопата!
Сидевший на табуретке у камина Мэтти слегка шевельнулся и спустил ноги вниз.
– Я впервые увидел господина Лемэра в тот момент, когда Хармони показала мне его тело, – сказал он спокойно и твёрдо.
– Конечно-конечно, – кивнул шериф. – Я и не говорю, что вы спланировали это заранее. Но вы сами сказали, что не любите этих самозванцев, наживающихся на раскопках. Это ошибка. Непоправимая ошибка с их стороны. Я понимаю. Добавьте ещё, что этот городской пижон был алкашом и, должно быть, нёс какую-то ахинею и вёл себя безрассудно – например, размахивал лопатой у вас перед носом. Может, суд даже сочтёт это самообороной с вашей стороны!
– Суд? – воскликнула мама. – Да что вы вообще несёте, шериф?
На лице Ханцингера вновь появилась эта омерзительная ухмылка. В следующее мгновение я уже стоял наготове. Зачем? Понятия не имею. Я же сегодня ужасно устал.
– Мэтти, – сказал шериф. – Может, ты сам всё объяснишь миссис Редди?
Мэтти встал и сказал:
– Вы не в своём уме. Скажу больше: вы ленивы. Это единственное объяснение, которое приходит мне в голову.
Кровь бросилась шерифу в лицо. Он схватился за пистолет. Карстерс аккуратно дотронулся до плеча Ханцингера:
– Шериф, можно вас на пару слов?
Тот отмахнулся:
– Потом, Эл. Сначала мы его арестуем. – Он снял с пояса наручники и двинулся к Мэтти. – Не надо усложнять, приятель. Это не в твоих интересах.
– Никуда я не пойду. Это какой-то бред. У вас нет никаких улик.
– А это уж не тебе решать, – ответил шериф. – И, я знаю, тебе это не понравится, но ведь у тебя и прежде были проблемы с законом!
Хармони и Бро удивлённо переглянулись.
– Меня оштрафовали за то, что я охотился вне сезона, причём лет эдак десять назад, – пояснил Мэтти. – И я давно в этом раскаялся.
– Может быть, может быть, – хмыкнул шериф. – Но из биографии-то не выкинешь.
Теперь они стояли лицом к лицу.
– Повернитесь, руки за спину, – скомандовал шериф.
– И не подумаю, – ответил Мэтти.
– Дело твоё, – свободной рукой шериф схватил Мэтти за руку и попытался развернуть его.
Но Мэтти не из тех, кого можно просто так взять и развернуть. Он оттолкнул шерифа – не сильно, но достаточно, чтобы тот плюхнулся на пол.