Карта в голове подсказывала правильное направление, Феникс направился дальше.
«Ты ведешь себя слишком расслабленно! После твоей промашки в Риме надо почаще оглядываться по сторонам».
— И что мне теперь сделать?! Нужно было застрелить его?!
«Да!»
— Тогда точно мы бы с тобой не беседовали! — прорычал уже вслух Ипатьев, но тут же затих, понимая, что со стороны он выглядит чересчур странно.
Со стороны, наверное, выглядело это очевидно — у человека проблемы с психологическим состоянием. А на деле это была необходимость. Феникс иногда проговаривал какие-то мысли, отвечал своему внутреннему собеседнику. Подобная практика значительно облегчила мыслительные процессы, и разум начал работать куда быстрее. На общее психологическое состояние это никак не влияло, а сам внутренний помощник появлялся только в нужные моменты. Альтер эго, как позже подумал Феникс, это своеобразный защитный механизм мозга, помогающий предотвратить выгорание и проблемы с анализом ситуации. А может, это всего лишь серьезное последствие после контузий.
«А толку? — говорило сейчас Альтер эго. — За тобой охота. В любом раскладе группа ликвидации наступает на пятки, а ты до конца не можешь понять, на кой черт все это затеял! Если о себе не думаешь, подумай хоть о ней!»
Ипатьев сжал кулаки в карманах, а ноги сами несли его дальше по дороге. Он перевел взгляд перед собой, и взору предстали два склона по обе руки. На вершинах расположился тот самый величественный замок, который соединялся мостом в виде акведука. Поверх средневековой конструкции располагались две дополнительных надстройки в интересном ярком оформлении. Венское барокко — подсказывала память. Спасибо девушке по имени Аня (той самой, которая оставила его после ухода в армию) — она училась на искусствоведа и сама занималась живописью.
Ипатьев с ходу пнул маленький камушек, который устремился по прямой траектории в траву, а он неспешной походкой направился через высокую арку акведука.
«Насте бы здесь понравилось…»
Она любила путешествовать — по городу, по области, по другим районам страны, а вот за границей была очень давно, в раннем детстве, и мало что помнит. Конечно, Настя грезила начать путешествовать по Европе, познакомиться с новыми людьми, культурами. Каждый раз она начинала радостно мечтать о возможных поездках в другие страны, которые она бы с большим удовольствием посетила. А у него в голове всплывали далеко не радужные ассоциации.
«В Венеции каналы, гондолы… вдвоем, плывем… ах, романтика…» — говорила она мечтательно.
«Сопровождение высокопоставленного лица на встречи…» — звучит в голове у Димы.