После этого молчаливого одобрения со стороны властей я уже ничего не боялась. Зашла в магазин, взяла там самую большую картонную коробку и поставила себе на багажник. Я принимала от тебя продукты, которые ты подавал левой рукой, в то время как правой уже тянулся к следующей упаковке шампиньонов или мешочку овощей. С красной от прилива крови физиономией ты выпрямился, потом оттолкнулся от края контейнера и спрыгнул на тротуар. Нет, никаких полицейских ты не заметил, сказал ты удивленно и вытащил из коробки банан. Поскольку бананов было столько, что в ближайшие дни нам их точно было не съесть, мы размяли их дома в полиэтиленовом ведре, как следует утрамбовали получившееся пюре, наполнили ведро так, что совсем не осталось пустого места, и плотно закрыли крышкой. Впоследствии покоричневел только самый верхний слой, но его мы сняли и выкинули, так что, может быть, он еще кому-то пригодился. По моим подсчетам, в первый месяц, что мы стали добывать себе пищу из контейнеров, мы вдвоем съели не меньше четырехсот бананов. На сегодняшний день это число составляет, наверное, несколько тысяч. С течением времени я слегка сбавила обороты, потому что при виде желтого цвета меня иногда начинало мутить.
Впрочем, сыр тоже желтый. И его мы тоже ели килограммами. Воскресенье было для нас голодным днем, потому что по субботам магазины выкидывают меньше продуктов, а нам не всегда удавалось сделать на уик-энд достаточный запас. Зато понедельники все компенсировали, по понедельникам урожай бывал весьма изобильным. Так, однажды мы нашли целый круг сыра, настолько тяжелый, что мы с трудом дотащили его до дома, этот мельничный жернов весил не меньше двадцати фунтов. На нем было одно маленькое пятнышко плесени, которое я просто-напросто срезала. В другой раз в нашем меню появилась семга, много-много банок, мы их ели-ели, пока не стало худо. Иногда нам доставались целые упаковки баночек йогурта или пудинга. И еще молочная смесь для грудных детей, помнишь, как-то раз мы нашли картонные банки с порошком, заменяющим материнское молоко. Уйма витаминов и дивный вкус. Ты уписывал детское питание с несказанным удовольствием, я тебя потом долго этим дразнила.
С тех пор, как мы переселились в город, мы заметно потолстели. Мы могли тратить не больше ста гульденов в месяц, чтобы хоть тридцать месяцев прожить полностью независимо. Увы, некоторые вещи на улице не подберешь. Приходилось покупать соль и мыло, особенно много денег уходило на мыло, но обычно мы все же укладывались в намеченную сумму. Я побаловала себя тем, что купила себе единую музейную карточку и записалась в библиотеку, в некоторые месяцы я даже позволяла себе такую роскошь, как пользоваться настоящими женскими прокладками вместо уже привычных рваных тряпок, это помогало мне смириться с моим женским телом.