У Авелины путались мысли. Ей было грустно, что она ни с кем не попрощалась. Она чувствовала себя виноватой в том, что мама и остальные родственники никогда не узнают, что с ней случилось. Её тело обмякло, рука Примроуз выскользнула у неё из пальцев, ноги подкосились.
А Кора Пул смеялась злорадным дребезжащим смехом.
И тут Авелина увидела в темноте свет.
Фонарь, разрезавший ночную тьму, словно золотой меч.
– Эй, что там происходит?
Послышался шорох шагов по гальке. Порывистый ветер трепал копну волос. И тепло, восхитительное тепло, когда Гарольд протянул руку и схватил Авелину за плечо. Сила и отвага вернулись в тело Авелины, и она одним движением вырвалась из цепких пальцев Коры и тяжело рухнула на гальку. Услышав всплеск, когда Кора и Примроуз вошли в воду, Авелина попыталась встать, чтобы сломя голову броситься на помощь Примроуз, но Гарольд обнял её и притянул к себе.
Кора Пул, стоя у кромки воды – одной рукой она по-прежнему сжимала руку Примроуз, – обернулась посмотреть на Авелину. Она застонала, и в этом стоне Авелина услышала отчаяние потерянной души. Она шагнула к Авелине и протянула ей другую руку, как будто молча умоляла последовать за ней. Но теперь Примроуз дёрнула Кору к морю, их роли переменились. В тот же миг Примроуз встретилась с Авелиной глазами, и та чётко увидела, как девочка с неровно подстриженными волосами одними губами произносит всего одно слово.
Беги!
А потом эти двое исчезли в чёрных волнах.
– Примроуз! – крикнула Авелина.
Но единственным ответом ей был шум прибоя.
Гарольд помог Авелине подняться, и вместе они потащились к дороге, где уже нечего было опасаться. Авелина посмотрела на Гарольда, мокрые волосы которого прилипли к лицу, и увидела в его широко раскрытых глазах потрясение, смятение и страх.
– Что это было? – сипло спросил он. – Казалось, кто-то тащил тебя в воду.
Ответить ему у Авелины не было сил.
Она в безопасности. Кора Пул ушла. Но Примроуз ушла тоже, и Авелине хотелось плакать от злости и боли. За столь короткое время она нашла и потеряла друга. Когда она убегала от Коры Пул, её успокаивало только то, что она не одна, что Примроуз пришла на помощь. В глубине души она ещё надеялась, что есть какой-то способ вызволить Примроуз из того холодного места, куда увела её леди в волнах. Но в конечном итоге ей, видимо, придётся признать, что её подруга ушла навсегда.
Сняв дождевик, Гарольд накинул его Авелине на плечи:
– Вот, надень.
– Гарольд, откуда ты взялся? Ты видел… кого-нибудь? – стуча зубами спросила Авелина.
– Я что-то услышал, но не понял, что именно – из-за грозы все звуки кажутся странными, – быстро сказал Гарольд, но в свете фонаря Авелина заметила, что руки у него дрожат. – А потом я увидел тебя у воды, ты вроде как собралась купаться, только… вокруг тебя вился какой-то чёрный туман. Это было очень странно.