– И где мы возьмем новую игрушку для этой обезьяны? – Уточнила наемница у партнера.
– Не называй так заказчицу, я же просил, – поморщился Алексий. – По крайней мере, подожди, когда мы уедем из города, и рядом не будет её соглядатаев.
– Как скажешь, Хозяин, – кивнула Милолика, невинно похлопав ресницами. Она прекрасно знала, что эта фраза всегда выводит мага из себя.
Девушка встала и подняла со стола маску, небрежно сброшенную при входе в помещение. Без этого легкого кусочка кожи наемница не выходила на улицу. Маска была предназначена для того, чтобы прикрывать левую половину лица, обезображенную длинным шрамом. Милолика прекрасно знала, что последствия рваной раны на лице совершенно не красят женщину. В этом её не раз убеждали своим поведением несостоявшиеся любовники, с ужасом глядевшие на лицо без маски.
– Мы выезжаем завтра на рассвете, – поморщился Алексий. – Купи нам ещё одну лошадь на всякий случай.
Он не зря прославился, как самый умный маг побережья и прекрасно догадался, что Милолика дразнила его специально. Поэтому решил отомстить, заставив делать мелкую работу, которую вполне мог бы доверить простому слуге. Девушка ухмыльнулась и протянула руку ладонью вверх. Алексий вздохнул и молча полез за кошелем.
***
– Когда ты говорил про путешествие, – пропыхтела наемница, – ты не упоминал, что оно будет длиться почти два месяца.
Последние две недели она очень плохо спала, ворочаясь и вскакивая, вся в поту. Из-за этого Милолика была нервной и язвительной, стараясь уколоть Алексия как можно больнее.
– Да, – согласился маг.
– И ты не говорил, что нам придется иметь дело с сумасшедшей Фридой!
– Да.
– Ты еще помнишь другие слова, кроме слова «да»?
– Да, – ответил он.
Алексий откровенно наслаждался поездкой на юг, успев вывести Милолику из себя уже около двухсот пятидесяти раз. Он искренне любил эту девочку, купленную на невольничьем рынке в Хорезме по случайному и безумному порыву около двенадцати лет назад. Возможно, он пожалел несчастную маленькую сакалиб[1], совершенно обезображенную жуткими на вид шрамами. А, возможно, уже тогда увидел в ней не просто ребенка, а великую деву-воина. Такую, о которых ходили легенды. Бесстрашную. Безупречную. Полную внутреннего света.
Милолика выросла прекрасной женщиной. Великолепная фигура, всегда укутанная в плотный черный костюм, чтобы скрыть шрамы на теле. Маска из мягкой белой кожи на лице. Большие изогнутые мечи в ножнах за спиной. Воинское искусство, доведенное до совершенства, и потрясающее гибкое тело. Многие мужчины отдали бы всё, чтобы побыть с загадочной наемницей хоть одну ночь, но девушка упорно отклоняла все ухаживания, агрессивно игнорируя любые попытки сблизиться с ней.