В мае 1992 года, после четырехмесячного перерыва, во Всемирном торговом центре было проведено второе пленарное заседание многосторонней конференции. Второй раунд конференции «Конвенция за демократическую Южную Африку» был подготовлен в результате негласных встреч между руководством АНК и правительством, а также между АНК и другими сторонами. Завершением этих контактов стала моя встреча с Фредериком де Клерком за день до открытия второго раунда конференции. Мы встретились впервые после ее первого пленарного заседания.
Всего за несколько дней до начала второго раунда многосторонней конференции в правительстве Национальной партии произошло два скандала. Первый касался обнародования информации о массовой коррупции и взяточничестве в Департаменте помощи в целях развития, который отвечал за повышение качества жизни чернокожего населения в хоумлендах (бантустанах), а второй – причастности высокопоставленных сотрудников государственной службы безопасности к убийству в 1985 году четырех активистов Объединенного демократического фронта, самым известным из которых был Мэтью Гониве. Последнее разоблачение стало очередным доказательством причастности полиции и сил безопасности к актам насилия и убийствам в провинции Наталь и укрепило подозрения в том, что Управление военной разведки проводило тайные операции против Африканского национального конгресса. Эти скандалы серьезно подорвали доверие к правительству и упрочили наши позиции.
В предыдущие месяцы правительство внесло на рассмотрение множество предложений, которые в конечном итоге провалились. Большинство из них (например, идея о ротации поста президента страны) было направлено на сохранение власти белого меньшинства. Тем не менее в ходе контактов, организованных в последние месяцы, рабочие группы АНК и правительства смогли составить предварительное соглашение, предусматривающее двухэтапный переходный период становления демократической Южной Африки. На первом этапе из числа делегаций, принимавших участие в конференции «Конвенция за демократическую Южную Африку», предстояло сформировать многосторонний «переходный исполнительный совет», который действовал бы в качестве временного правительства с задачей «выравнивать условия игры» для всех сторон и подготовить временную конституцию. На втором этапе планировалось провести всеобщие выборы в Конституционную ассамблею, которая одновременно являлась законодательным органом. Все политические партии, набравшие 5 процентов или более голосов, получали право на формирование правительства. Половина членов Конституционной ассамблеи должны были избираться на национальном уровне, другая половина – на региональном. Конституционная ассамблея была бы уполномочена разработать новую конституцию и принимать законы. Предполагалось создание независимой комиссии для контроля выборов и обеспечения их свободного и справедливого характера.