Через четыре дня после резни в Бойпатонге я обратился к собравшимся на митинг двадцати тысячам разгневанных сторонников АНК и заявил, что дал указание генеральному секретарю АНК Сирилу Рамафосе приостановить прямые контакты с правительством. Я также объявил о созыве срочного заседания Национального исполнительного комитета АНК для рассмотрения вариантов наших ответных действий. Ситуация напоминала возвращение в мрачные дни Шарпевилля. Я сравнил поведение Национальной партии с действиями нацистов в Германии и публично предупредил Фредерика де Клерка, что если он попытается предпринять новые шаги по запрету демонстраций или ограничению свободы выражения мнений, то АНК начнет общенациональную кампанию неповиновения, и я стану ее первым добровольцем.
На митинге я видел плакаты «Мандела, дай нам оружие!» и «Победе в бою – да! Пустым разговорам – нет!». Я хорошо понимал такие настроения; люди были крайне разочарованы. Они не видели положительных результатов наших переговоров с правительством. Они начинали думать, что единственный способ свергнуть режим апартеид – это взять в руки оружие. После резни в Бойпатонге в Исполкоме АНК тоже нашлись те, кто заявил: «Почему мы отказались от вооруженной борьбы? Вместо этого нам было бы лучше отказаться от переговоров, которые никогда не приведут нас к нашей цели». Поначалу я сочувствовал этой группе сторонников жесткой линии, но постепенно осознал, что альтернативы переговорному процессу не существует. Я призывал к переговорам много лет и не готов был теперь отказаться от них. Следовало только успокоиться. Массовые акции в данном случае представляли собой нечто среднее между вооруженной борьбой и переговорами. У людей должен быть выход для гнева и разочарования, и кампания массовых акций являлась лучшим способом направить эти эмоции в нужное русло.
Информируя правительство о временном прекращении переговоров, мы направили Фредерику де Клерку меморандум с изложением причин нашего решения. Мы потребовали разрешить проблемы, возникшие в ходе второго раунда многосторонней конференции «Конвенция за демократическую Южную Африку» при рассмотрении конституционных вопросов, привлечения к ответственности лиц, причастных к актам насилия, выработки механизма для контроля за общежитиями для трудовых мигрантов, которые являлись рассадником актов насилия. Фредерик де Клерк в ответ обратился с просьбой о личной встрече со мной, которую мы отвергли. Такая встреча предполагала, что нам есть о чем поговорить, однако на самом деле у нас не было предмета для разговора.