«Это один из самых важных моментов в жизни нашей страны. Я стою здесь перед вами, преисполненный глубокой радости и гордости за простых, скромных людей этой страны. Вы проявили упорство и решимость вернуть себе эту страну, и теперь каждый из нас может с нескрываемой радостью громко провозгласить на весь мир: ”Свободен! Свободен! Наконец-то свободен!”[116] Я преклоняюсь перед вашим мужеством и стою сейчас здесь с сердцем, полным любви ко всем вам. Я считаю высшей честью возглавлять Африканский национальный конгресс в этот момент нашей истории. Я ваш слуга… Важны не отдельные люди, а коллектив… Пришло время залечивать старые раны и строить новую Южную Африку».
С того момента, как были получены результаты и стало очевидно, что Африканский национальный конгресс должен сформировать правительство, я видел свою миссию в том, чтобы агитировать за примирение, подчеркивать необходимость безотлагательного решения проблем, стоявших перед страной, на основе доверия между всеми ее гражданами. Я знал, что многие люди, особенно из числа представителей национальных меньшинств, прежде всего белые, цветные и индийцы, будут обеспокоены своим будущим, и хотел, чтобы они чувствовали себя в безопасности. Я неустанно напоминал всем, что освободительная борьба была не битвой против какой-либо одной расовой группы или представителей другого цвета кожи, а сражением против репрессивной системы, против режима апартеида. При каждой удобной возможности я подчеркивал, что все южноафриканцы должны сейчас объединиться, взяться за руки и подтвердить, что мы являемся одной страной, одной нацией, одним народом, вместе шагающим в общее будущее.
Утро 10 мая было ярким и солнечным. В течение последних нескольких дней меня осаждали прибывшие в страну высокопоставленные представители иностранных государств и мировые лидеры, стремившиеся засвидетельствовать мне свое почтение перед предстоящей инаугурацией. Сама инаугурация должна была стать самой крупной встречей международных лидеров, когда-либо отмечавшейся на территории Южной Африки.
Церемония проводилась в прекрасном амфитеатре в правительственном комплексе «Юнион Билдингс» в Претории. В течение последних десятилетий это место символизировало господство белых, а теперь здесь собрались представители разных цветов кожи и наций, чтобы сформировать первое демократическое правительство Южной Африки на нерасовой основе.
В этот прекрасный осенний день меня сопровождала моя дочь Зенани. Вначале Фредерик де Клерк был приведен к присяге в качестве второго вице-президента Южной Африки. Затем Табо Мбеки