Туристка отвлеклась от созерцания прелестных морщинок вокруг невообразимо огромных глаз нелюдя (она не знала, чему больше удивляться, морщинам или глазам) и обратила внимание на то, что ее, казалось бы, потерянная в подворотнях свита из любопытствующих начинает собираться вновь.
«Вот где они были раньше?!»
— Пойдемте, — скомандовал ее спаситель. — Я провожу вас. Куда вы направлялись?
— К месту перемещения во внешний мир, — не сильно раздумывая, ответила Яна. А вдруг?
— Это недалеко, — как ни в чем не бывало откликнулся эльф.
Оказалось, все просто: надо лишь спросить. Если только этот добродушный клыкастый «старичок» — не Иван Сусанин эльфийского разлива. Заведет человеческую вражину в лес, да там и оставит.
Стоило им покинуть площадь, как Яна неожиданно вспомнила про кулон, все еще зажатый в кулаке.
— Ой, я случайно украла это на той площади у фонтана. — Она продемонстрировала добычу спутнику. — Может быть, поможете вернуть и извиниться? Цепочка порвалась, когда меня утащило в воздух.
— Боюсь, что счет за эту вещь, скорее всего, уже был выслан в канцелярию его величества и даже оплачен.
— Черт! — искренне сказала новоиспеченная фаворитка, вовсе не намеревавшаяся принимать какие бы то ни было подарки от женатого мужика, пусть он хоть сто раз эльф и двести король.
— Не волнуйтесь, чтобы его величество заметил ваши траты, вам придется как минимум купить дом в старом городе.
— Я подумаю над вашим советом, — хмыкнула пленница и спрятала кулон в карман. — Недвижимость в центре — это всегда хорошо.
Будто в подтверждение ее слов, дома на идущей немного в горку улице оказались словно с картинки: светлые, немного игрушечные в деталях — но несомненно пропитанные духом волшебства и старины до последнего кирпича в своем фундаменте.
— Ох, я не представилась! — в очередной раз всполошилась туристка. — Я Яна.
— Я наслышан о вас, мисс Джейн. Весь город гудит со вчерашнего дня. — Древний эльф склонил голову таким величественным движением, для которого даже повелителю калькуляторов понадобилось бы еще лет пятьсот тренировок. — Можете звать меня Учитель, я осведомлен, что у вас есть некоторые проблемы с нашими именами… как, впрочем, и у нас с вашим.
— Учитель? — удивилась пленница
— Видите ли, я действительно учитель, главный учитель в нашей единственной школе, — чуть усмехнулся нелюдь. — Думаете, шалопаи, поднявшие вас в воздух, иначе послушались бы меня? О, вы просто еще не видели эльфийских детей.
«Ага, ваш монарх всеми правдами и неправдами пытается это исправить», — не удержалась от мысленного сарказма Яна, но вслух спросила совсем иное: