— Бедняжки. Это значит.
— А вы думали, он по своей воле влез в эту мантию? — еще пуще засмеялся мистер Эльф.
— Смотрите. Это должно быть интересно. Сегодня нам точно покажут магию.
Руфус встал посреди помоста, торжественно и немного нелепо выбросил свои длинные конечности вперед и обратился к зрителям с прочувствованной речью. Эльфы зашушукались, потом по толпе прокатилась волна возмущения, судя по всему вызванная скандальным, с их точки зрения, событием.
Яна тоже поняла, что случилось нечто из ряда вон выходящее.
— Зачем к нему идет королева?!
— Он попросил кого-нибудь добровольно подняться на помост. И Вильть’ерния вызвалась, — проговорил нелюдь, как бы сам до конца не веря своим словам.
А между тем кудрявый прохвост, явно позаимствовавший сценарий представления у человеческих фокусников, уже кланялся такой неожиданной доброволице, не скрывая собственного трепета. Даже с высоты лодки Яна видела, как подрагивали его колени.
Супруга короля во всем своем ослепительном великолепии стояла перед Руфусом и только что в нетерпении не постукивала ножкой. Актер, не терявшийся под прицелом множества камер, в этой ситуации явно пасовал. Пленница, вначале расценившая жест эльфийки как знак особого расположения, теперь начинала понимать, что больше всего это напоминало психологически изощренное наказание.
И уж не связано ли оно, случаем, с тем фактом, что именно благодаря ротозейству Руфуса русская туристка проходила сейчас культурную программу совсем не в том государстве, в котором собиралась?
Но вот будущий «член гильдии магов» сумел собраться с силами, и вокруг его царственной помощницы замахали крохотными крыльями несколько светящихся птичек. Это было очень похоже на демонстрацию, устроенную Яне вчера вечером, поэтому туристка, за два дня начавшая разбираться даже в уровнях магии, бросила скептический взгляд на мистера Эльфа.
— И этого будет достаточно?
— Странно, — тот хитро потер подбородок, — я думал, что с такой основательной подготовкой он собирался устроить нам какое-то фантастическое зрелище.
Советник оказался прав, нужно было только набраться терпения. Супруга короля, поначалу лишь лениво следившая за порхавшими вокруг нее пичужками, вдруг стремительно и резко цапнула одну, словно кошка лапой.
«Офигеть реакция», — ошеломленно подумала Яна, не ожидавшая такого поведения от местной правительницы.
А сама правительница, нисколько не смущаясь своих подданных, раскрыла ладонь, чтобы посмотреть, что за добыча ей попалась. Никакой птички внутри уже не было, вместо нее остался крохотный светящийся шарик, да и тот начал таять на глазах, растекаясь живым золотом по ладони эльфийки, сливаясь с ее кожей, отчего сперва тихим светом заискрилась ее кисть, затем рука по локоть, а следом свечение расползлось по всему телу.