Беседа продолжалась много часов. Но пролетели они незаметно для Катарины. Только увидев темень за окнами, она поняла, что находится здесь более десяти часов. Разговор с ней вели несколько человек. Суть его сводилась к тому, что Сергей Васильев, находясь в командировке от имени советского государства, не имел права крутить роман с иностранной гражданкой, за это и наказан.
– Но почему?! Что в этом плохого? – через переводчика спрашивала она. – Мы же любим друг друга, мы хотим пожениться, это не просто роман и не блуд, это красивая любовь двух взрослых одиноких людей.
– Нет, у нас не принято такое, – отвечали ей.
Катарина никак не могла взять в толк, что же они такое противозаконное натворили, за что его посадили в каземат. Ей лишь бесстрастно отвечали, что он виновен и будет сидеть. Сидеть он будет долго, и ей, Катарине Буэнос, нет смысла его ждать, а надо возвращаться домой и начинать новую жизнь.
– Что я могу для него сделать? – спросила она. – Я могу заплатить, очень много заплатить. Я могу дать деньги на нужды тюрьмы. Я могу купить эту тюрьму!
Громкий хохот был ей ответом.
– Гражданочка, вы хотите купить КГБ? Вы не у себя в Америке, где всё и все продаются.
Катарина молчала. Она уже не знала, что она может сделать для освобождения Сергея. Но она должна его вытащить! Это первый человек, который лишь косвенно слышал о миллионах Габриэля Буэноса и видел в ней настоящую, живую Катарину, а не её наследство. И она понимала, что это, может быть, её единственный шанс в жизни. Разве можно его упустить? Катарина была готова на всё. Но все её слова разбивались о глухую стену неприятия. Катарина твёрдо решила не отступать и не уходить отсюда без Сергея. Ведь у неё так много денег, она может в любой стране мира купить всё, что угодно. И кого угодно. Но, как выяснилось, только не в СССР. Выкупить его не получалось. Но что-то ведь надо сделать! И тогда Катарина несмело произнесла:
– Может быть, я могу быть чем-то полезной вашему ведомству? Может быть, я могу вам оказать какую-нибудь услугу?
– Заметьте, – сказал один из собеседников, многозначительно подняв указательный палец, – вы сами это предложили.
Да, Катарина осознавала, что она сама предложила свои услуги КГБ. И она поняла, что попала в цель: именно этого от неё и ждали.
* * *
С небольшой сумкой на плече Петя Семешко шёл по своей улице. Сердце радовалось, когда он смотрел на знакомые домишки, видел соседей и знакомых. Все приветливо здоровались с ним, интересовались, как дела. Петя с улыбкой отвечал на приветствия, говорил, что у него всё хорошо. У него было замечательное настроение – студент приехал на каникулы. Впереди – отдых, встреча с родителями и приятелями. Вот, наконец, он дошёл до своего дома и толкнул калитку. Первой его увидела мама. Она поспешила из сада ему навстречу, вытирая руки фартуком.