К северу от 35-й была построена аналогичная ей 30-я бронебашенная батарея, вступившая в строй летом 1933 г. О значении, которое военно-политическое руководство СССР придавало этим объектам, говорит хотя бы факт посещения их в 1929 г. И. В. Сталиным. Обе батареи были сведены в 1-й отдельный (с 18 июня 1942 г. — гвардейский) артдивизион. Грозные «береговые линкоры» были главной огневой силой береговой обороны Черноморского флота, которая к началу войны имела на вооружении 93 орудия калибра от 100-мм до 305-мм. Недаром немцы и румыны называли 35-ю и 30-ю ББ фортами, дав им собственные названия «Максим Горький-1» и «Максим Горький-2».
Забегая вперед скажем, что в первый раз в своей истории 35-я батарея открыла огонь по противнику, вышедшему в район Мекензиевых гор, 7 ноября 1941 г., уничтожив одно дальнобойное орудие и три минометные батареи. И далее, вплоть до оставления советскими войсками Севастополя, мощная артиллерийская система, предназначенная для ведения боевых действий против сильного морского агрессора, весь боезапас потратила на отражение его наступления с сухопутного направления. Как и в Крымскую войну, главную базу Черноморского флота пришлось оборонять с суши.
Алексей Яковлевич Лещенко всегда с иронией, называя их «корректировщиками», отзывался о тех авторах, кто утверждал, будто береговые артиллеристы учились стрелять только по морским целям и им пришлось переучиваться, чтобы управлять огнем по сухопутным целям. Нет, навыки такой стрельбы у них были прочные, полученные в ходе многочисленных тренировок до войны. Но все же, как признавал комбат, «серьезно не думали, что нам придется воевать и вести огонь по врагу под Севастополем»>{428}.
Накануне оставления нашими войсками Одессы на 35-ю батарею прибыл бывший командир Одесской военно-морской базы, а в тот момент заместитель командующего Черноморским флотом по обороне главной базы контр-адмирал Г. В. Жуков.
— Приехал познакомиться с батареей и с системой сухопутной обороны, — сообщил он Лещенко цель своего визита, — показывайте, командир.
Показать было что: башни, подбашенные отделения, потерны находились в образцовом порядке, все механизмы работали без задержек. Любо-дорого было посмотреть на сноровистые действия личного состава по сигналу командира «Оборона батареи с суши». Адмиралу Жукову, как понял Алексей Яковлевич, было важно составить четкое представление не только о том, как батарея сможет сберечь себя, но и о ее возможностях оборонять главную базу флота. Он поделился опытом поддержки береговой артиллерией пехоты под Одессой и дал указания готовиться к такого же рода действиям на подступах к Севастополю.