Японо-китайская война не начиналась, японцы ждали начала заварухи на Балканах, поэтому бойцы ЧВК Гриппенберга успели отдохнуть, получить на вооружение шесть десятков пушек Барановского и запас фугасных снарядов, которые для них произвели по специальному заказу. Пополнились «мясом», до штата армейского корпуса в тридцать тысяч штыков, причём «мясо» на этот раз было очень качественное – большинство офицеров и унтеров прошли через Турецкую войну и Среднеазиатскую кампанию Скобелева, то есть им мозги вправлять не приходилось. Теперь у Оскара Казимировича половина штата компании была из русских и этому он был очень рад. Чем больше успеет «обкатать» своих, тем проще будет проводить военную реформу в Российской Империи, будет на кого опереться. Для этого ведь ЧВК и затевался по большому счёту. Не только для этого, конечно, но в основном.
Пока граф Келлер занимался с расквартированным в Румынии ЧВК боевым слаживанием, всё-таки корпус – это уже не бригада, генерал Гриппенберг инкогнито посетил Царское село. Император встретил его как близкого друга, разместил во флигеле Александровского дворца, в котором останавливался наследник Японского Императора во время визита в Россию, познакомил с Государыней-Императрицей Ольгой Георгиевной, которая уже была заметно непраздна, но при этом очень мила и сделал воистину царский подарок – батальон диверсантов разведчиков 59-го пехотного Архангельского полка, который готовил к Японо-китайской войне он лично. Причём, одним из офицеров батальона был поручик Михаил Александрович Романов, Наследник-Цесаревич, а командовал им флигель-адъютант Государя подполковник Григорий Зубов, чьим заместителем был его второй флигель-адъютант – подполковник Савелий Изюмов.
– Лучшее вам отдаю, Оскар Казимирович. Поверьте мне на слово – второго такого подразделения в мире нет. Всему вашему корпусу, вы уж извините, ставится задача отвлечь противника и обеспечить этому батальону прорыв в Пекин, к Запретному городу. Мой царственный брат, Император Японии в курсе, задачу генералу Ояме он поставит, тот поддержит вас всеми возможными средствами, как и японский флот. Мне удалось убедить Микадо, что распылять силы на захват Кореи и Формозы неразумно. Эту войну нужно выиграть одним ударом в самое сердце. После падения династии Цинь мы получим всё что хотим уже без боя. Но драка за Пекин будет страшная – готовьтесь. Воины из китайцев, прямо скажем, дерьмовые, но их очень много. Могут и миллион собрать.
– Вы уверены, что Цесаревичу нужно в этом участвовать, Государь?