С войсками Германской Империи, русские гвардейцы встретились уже в Македонии. Сербия с удовольствием пропустила немцев и даже временно передала им управление своими железными дорогами. И хоть официальный союз двух величайших континентальных Империй ещё официально не заключили, встреча получилась очень тёплой. Ещё не был оформлен официальный политический союз против Австро-Венгрии, но общим врагом она уже ощущалась.
Всполошились британцы – а как-же наш уговор о разделе наследства? Семнадцатого ноября снова собрались в Берлине в том же составе, только на этот раз граф Шувалов был уже не в роли стороннего наблюдателя и свидетеля. За три дня до этого, в Риге, императоры Николай Второй Романов и Вильгельм Второй Гогенцоллерн, в присутствии Канцлера фон Бюлова и самого Павла Андреевича свои позиции согласовали: – открытую конфронтацию с британцами начинать рано, для начала нужно покончить ещё и с Австро-Венгрией. Если подлые джентльмены организуют новый Тройственный союз, втянув в него ещё и Францию (а они на это способны), то Первая мировая начнётся прямо сейчас, а мы к ней пока не готовы. Договорённости будем исполнять, но и бесплатно им ничего не отдадим.
Контроль над Дарданеллами? Берите на себя двести миллионов фунтов долга русской казны вашим банкам. Дорого? Дешевле у нас ничего нет. Раз вы сами воевать не умеете, то хотя бы заплатите тем, кто это умеет. У нас, между прочим, гвардия в этой войне погибала, и пенсии всем нужно назначить соответствующие. Нет, самим нам Дарданеллы ни к чему, политика России уже повернулась на восток, но ведь и кроме вас на эти активы покупатели есть. Например, те же французы за Дарданеллы, Левант и Северный Ирак могут списать нам даже больше. Гораздо больше. А после они вспомнят – кто именно строил Суэцкий канал и зададутся вопросом – почему он принадлежит не им. Нет ли в этом несправедливости, основанной на подлости. Всё, что мешало великому континентальному союзу России, Германии и Франции – это буйный сумасшедший Франц-Иосиф, но долго ли ему осталось, в прямой войне с Германией? Которую теперь, кстати, не то что поддерживает, а требует германская общественность. И так далее, и тому подобное.
На этих переговорах наблюдателем и свидетелем выступал уже фон Бюлов. В итоге, Россия получила всё, что хотела. Британцы заплатили за очень проблемные колонии очень приличные деньги, сдали на растерзание Австро-Венгрию и чуть ли не до войны разругались с французами.
Граф Павел Андреевич Шувалов получил чин действительного тайного советника и назначение Канцлером Российской Империи. Первым Канцлером, после Горчакова. И по заслугам. Горчаков позорный Берлинский трактат ратифицировал (хотя и выбора у него, по правде сказать, не было), а Шувалов его денонсировал. Жаль, стар уже Павел Андреевич, недолго ему осталось, но хоть в историю войдёт. Для людей в его положении и возрасте, это намного важнее денег и любых орденов.