! Похоже, чёртову Германию союзникам надо было спалить дотла, и на её месте основать новую американскую колонию!
– You'd better shut up[37]! – прошипел комиссар.
Баркли дёрнулся, как будто в него выстрелили, и со страхом прошептал Ардашеву:
– Он говорит по-английски.
– Sure, buddy. Don't warry! Moabit prison – is the best place for you[38], – процедил сквозь зубы полицейский.
– И всё-таки, господин комиссар, я хотел бы осмотреть яд, и, если можно, солонку, – попросил Клим Пантелеевич.
– Яд в конверте. Прошу, – он протянул, – Я его пересыпал для проведения химической экспертизы. А с солонкой работает эксперт.
Услышав, разговор, эксперт повернулся и сказал:
– Знаешь, Питер, я нашёл вполне отчётливые пальчики, но кроме них есть ещё три странных отпечатка.
– Нам главное, чтобы там были пальцы мистера Баркли. Остальное – не так важно. Представляешь, сколько людей берётся за солонку в течение дня?
– Я думаю, что сейчас немного, – вмешался Ардашев. – Рестораны почти пусты.
Клим Пантелеевич обратился к Баркли:
– Вы сидели за этим же столом?
– Да.
Ардашев собрал с двух других столов, стоящих рядом солонки и салфетки и, подойдя к эксперту, попросил:
– Не могли бы вы снять отпечатки пальцев ещё с этих двух солонок и салфеток?
Тот бросил вопросительный взгляд в сторону комиссара.
– Сделай, Эрих, – кивнул полицейский. – Это наши австрийские коллеги. Просто остались, в Праге, а не в Вене и открыли детективное агентство. Ты же видишь, способные ребята.
Пропустив мимо ушей похвалу, Клим Пантелеевич понюхал содержимое конверта и сказал:
– Это гидроксиламин. Кристаллическое вещество без запаха и вкуса; хорошо растворяется в воде и спирте; крайне опасно; может проникать через кожу. Его вполне можно перепутать с поваренной солью. Используется для удаления волос со шкур животных, а также в качестве проявочного раствора в фотографии. При работе с ним применяют особые меры предосторожности.
– Вы уверены? – поинтересовался комиссар.
– Абсолютно. Но возникает другой вопрос: куда делась соль, высыпанная из солонки, в которой потом оказался яд?
Полицейский шмыгнул носом:
– А какое это имеет значение?
– Большое. Солонки в этом ресторане хрустальные, каждая вместимостью по сто грамм. Для того, чтобы соль свободно сыпалась через отверстия, в заведениях такого уровня перечницы и солонки ежедневно наполняют, как правило, не больше, чем на три четверти. Допустим, что в солонке осталось меньше соли. Но и в этом случае, как ни крути, минимум двадцать пять-пятьдесят грамм.
– Что вы хотите этим сказать?
– Пожалуйста, говорите на английском, – с мольбой в голосе попросил Баркли.