Легким движением свободной руки Шейн выхватила из-за пояса кинжал и швырнула в охотников, которые бросились к Фи. Клинок угодил только в чей-то плащ, но мерзавцы все равно испугались и отпрянули на несколько шагов. Охотница с короткими волосами нацелилась тонким серебряным мечом в живот Шейн, а плечистый здоровяк кинулся на нее с копьем наперевес.
Тонкий клинок Шейн отбила топором, потом пригнулась – копье прошло выше ее головы – и нырнула под него, зажав древко плечом. Упершись каблуком в мокрую траву, она крутанулась, выдергивая копье и ударив другим его концом в щеку охотницы. Та повалилась навзничь.
В ребра Шейн врезался кулак – слишком близко она подпустила здоровяка. Наемница попятилась, выронив копье, и чуть не потеряла топор, когда ударилась об один из столбов коновязи. Шейн зашипела, стиснув зубы.
Утром все ушибы дадут о себе знать.
Она отмахнулась от боли. Копье поблескивало в грязи. Они схватились за него одновременно, но Шейн-то знала, что лучше не тягаться с человеком вдвое больше себя. Как только охотник рванул копье к себе, она отпустила древко и пнула здоровяка в бок. Тот повалился на землю и растянулся рядом с копьем.
Подхватив кинжал, она смахнула с глаз потоки дождя и всмотрелась во мрак. Ей удалось пробить брешь в строю охотников, но это ненадолго.
– Беги, Фи! – крикнула Шейн, а сама повернулась и понеслась в обратную сторону, в самую гущу охотников, краем глаза успев заметить потрясенный взгляд Фи, когда та помчалась по хлюпающему от грязи склону в конюшню.
Шейн улыбнулась. На мнение напарницы ей было плевать, но когда тобой восхищаются – это приятно.
Зигзаг молнии вспорол небо. Электрический разряд повис в воздухе, направление ветра сменилось, теперь дождь хлестал Шейн в спину. Пусть подгоняет, решила она, схватила топор и с размаху обрушила его на охотников. Те увернулись, но Шейн этого ожидала.
Вогнав топор в одну из стоек коновязи, она развернулась на пятке и выбила ногой чье-то плечо. Если ей удастся отвлечь на себя охотников, а Фи хватит ума подготовить лошадей, то последняя часть побега – победно ускакать от преследователей – должна пройти как по маслу.
Шейн выдернула топор из столба, пытаясь одновременно уследить за всеми движущимися фигурами. Северянка чуть не пропустила атаку слева, когда в ее сторону полетел нож, и лишь то, что она успела инстинктивно уклониться, спасло ее от вспоротого брюха. Оружие, не причинив вреда, упало в траву. Шейн осмелилась бросить взгляд назад, чтобы посмотреть, не выводит ли Фи лошадей из стойла. Но потом заметила такое, отчего ее сердце замерло. Еще десяток охотников на ведьм бежали к ним из «Черных сосен».