– Она точно здесь, та девчонка с топором?
У Шейн скрутило живот.
Коротышка кивнул, в тусклом свете была видна его болезненная, желтоватая кожа.
– Шейн. Не знаю, кто вторая, в шляпе, но я слышал, как они говорили о большом куше.
Тут наемница и узнала доносчика. Этот лысый горбился за барной стойкой в таверне, пока она срывала со стены объявления. Фи нахмурилась, и, хоть не сказала ни слова, Шейн догадалась, что Ненроа осуждает ее за сделанное во всеуслышание предложение.
– Найди их. – Человек в плаще повернулся, мрачные глаза над крючковатым носом блеснули, на бледной шее сверкнул амулет с желтым топазом.
Шейн похолодела, увидев длинный зазубренный меч, притороченный к его ремню, железная рукоять тоже была увенчана отвратительными на вид шипами. Наемница выругалась.
Ей была знакома шваль, которая так вооружалась.
– Охотники на ведьм, – сказала Шейн напарнице одними губами.
Фи окаменела. Впервые за все время она выглядела встревоженно. И Шейн ее не винила. Когда сама она только появилась в Дарфелле, на охотников за ведьмами ей было плевать. Теперь же, три года спустя, при одной мысли о них у Шейн внутри все переворачивалось.
Среди кладоискателей существовал негласный кодекс: добычу получал тот, кто первый пробрался в развалины.
Но охотники на ведьм считали иначе. Сбившись в стаи, будто шелудивые псы, они рыскали в окрестностях границы, предъявляли права на все магические реликвии и прочие ценности из Ведьминой Шкатулки и не гнушались взять их силой. В своих развевающихся черных плащах они напоминали Шейн стервятников, которые обчищали руины до последней мелочи, брали что хотели, а остальное зачастую сжигали. Она не представляла, для чего охотникам реликвии, – продают они их, уничтожают или прячут где-то под замком. Зато знала, зачем им эти безобразные мечи – чтобы люди опасались встать у них на пути.
Шейн окончательно проснулась, кровь ее тревожно бурлила, каждый мускул готовился к бою.
– Что делать будем? – прошептала Фи. Она сидела так близко, что Шейн почувствовала на своей шее дыхание напарницы.
Шейн сжала топор. Доносчик уже обнаружил книгу записи постояльцев и с рвением водил пальцем по строчкам. Секунда – и он все узнает.
Шейн схватила Фи за плечо и оттащила от дверного проема.
– Хватай наши вещи, а потом выбирайся через окно на той стороне и жди меня там.
– Зачем? – прошептала Фи и метнула взгляд в холл. – А ты что будешь делать?
– Задержу их.
Филоре хотела было возразить, но посмотрела на Шейн и предпочла промолчать.
– Главное, сама не убейся, – пробормотала Ненроа и улизнула, бесшумно ступая босыми ногами.