Тебя больше соблазняет история, чем мужчина.
Как будто тебя нет.
Она молчит, но я чувствую, как густо мы ней краснеем. Нееет, мужчина ей все-таки интересен больше.
— Да, я согласна послушать, — ломким голосом говорит Архента и набирает в грудь воздуха.
О, он не оплошал. Металл рождался в холодных горах, тек по равнине на спинах усталых людей и животных, клубился в городах и причинял там неисчислимые несчастья, призывал завоевателей, ожесточал сильных и подчинял слабых, а сверху над миром смеялась Луна, то полная и льющая свет, то черная, пожирающая на своем пути звезды, и серебро превращалось не только в деньги, но и в браслеты на женских руках, и человек, увильнувший от власти богатства, все равно ничего не мог противопоставить красоте.
Большая ошибка — смертному ждать добра
От белого серебра
От черного серебра — повторила она без выдоха, одними губами.
Вот и всё.
А?
Нет, я серьезно ничего умнее не могла сказать. Ну какое там.
Архента, что с тобой вообще.
Ну ты же понимаешь, чего бы он сейчас ни попросил, ни ты, ни я не вправе ему отказать. Это ловушка.
Ну. Мы знали, что слушать опасно.
Если он меня сейчас позовет замуж, я скажу да и пойду повешусь.
Чтомля?
Отказать я не могу, а замуж не пойду. Убежать мы сейчас от него не убежим, ты что, нас трава за ноги поймает. Мир прогнулся. Тут только… только умереть.
Угу, отлично придумала, и как он жить-то после этого будет, а?
Ой.
Так. Молчи. Ничего не говори, ничего не думай, буду думать я.
Тем временем Аррэтхе что-то попытался еще сказать, я подняла палец и приложила к губам. Заткнись уже, заклинатель металлов, ты своё сказал. Шаман чертов.
Так, Архента. Мы сейчас его обманем. Не надо умирать, детка.
Как?
Бери его прямо сейчас за руку и тащи в койку.
И что?
Великая магия дает исполнение желания. Одного желания. Он хочет тебя, он тебя получит.
А в чем выигрыш?
Ночь — это ночь. Брак — совсем другое дело. И за одно колдовство нельзя получить и то, и другое сразу. Но он не догадается отказаться. А если и догадается… Он не удержится.
Она долго молчала. Правда, очень долго. А потом тихо шепнула, даже я почти не расслышала:
А ты еще говорила, что ты не демон.
Архента вела его за руку. По комнате. По лестнице вверх. Зайдя в спальню, провела его в середину комнаты, вернулась затворить дверь, Обернулась. Он стоял посреди комнаты, как в клетке, в глазах ужас. Он планировал что-то другое.
Ну, так бывает, друг, когда играешь в большие игры.
Я подняла руки к горлу. Хорошо, что я одеваюсь и раздеваюсь всегда сама. Не запутаюсь.
Одежда так громко шуршит, падая по ногам вниз. Щелкают, ударяясь о пол, деревянные пуговки.