— Поменяйте грузчику на 5-м участке лампу. Она у него плохо заправлена.
— Хорошо, сейчас поменяем, — сказали они, и Василий пошел дальше.
И вот теперь Василий не знает, кто из этих старичков ходил менять лампу на 5-й участок. Он представил себе обоих, один интеллигентного вида, вежливый, аккуратно всегда одетый, а другой грубоватый, вечно небритый. Василий иногда делал ему замечания за те «крепкие словечки», что порой слетали с его языка.
Когда пришел следователь, то Василий всё ему рассказал, пусть думает и разбирается. Следователь всё записал, пожелал Василию скорейшего выздоровления и ушел.
Потом пришел в палату к Василию представитель администрации шахты и сказал:
— Похороны всех погибших назначены на пятый день после трагедии. Этот вопрос согласован со следствием, осталось два дня. Всех троих, в том числе и твою жену будут хоронить в закрытых гробах на городском кладбище.
— Мне необходимо проститься с Настей, — проговорил Василий.
— Этот вопрос решаемый. Я договорился с главврачем, — продолжал посетитель, — тебя завтра отпустят из больницы, чтобы проститься, пока Настя в морге. И с тобой пойдет медсестра. А после этого ты должен еще побыть в больнице для дальнейшего выздоровления…
На другой день Василий в сопровождении медсестры пошел в морг. Настя лежала в гробу в новом платье, в которое её одели подруги, с которыми она успела подружиться за столь короткое время. Лицо ее было всё изуродовано осколками угля, но в морге сделали всё, чтобы как то это скрасить.
Василий опустился на колени и горько заплакал. Он плакал по мужски, беззвучно, закрыв лицо платком, постоянно вытирая обильно катившиеся слезы из глаз. Одной рукой он держал платок, а другой гладил Настю по волосам, по лицу, тихо говоря ей что-то нежное, будто живой. Потом он встал с колен и негромко, но убедительно сказал:
— Ты прости, меня, Настя, за то, что я не уберег тебя в это тяжелое время, но я клянусь тебе, что буду бороться с этими гадами всю свою жизнь. Прощай, любимая, навсегда.
Медсестра взяла его за руку и медленно повела из морга. На другой день состоялись похороны всех троих в закрытых гробах со всеми почестями этого революционного времени. Медсестра всё время находилась рядом с Василием, потом их отвезли обратно в больницу.
Василий пролежал в больнице дольше, чем он думал. Дело в том, что когда он лежал под грудой угольной пыли, то эта пыль попала ему в легкие, и после этого у Василия начались осложнения с дыхательной системой. После выписки из больницы врачи запретили ему работать в шахте, и Василию пришлось перейти на работу в управление шахты. Уже потом, когда Василий освоился с новой работой, его вызвали в следственный отдел при ГПУ.