– Почему? – спросила Ганга.
– Фримданы в это время празднуют победу дейвов и стекаются к месту своего паломничества. Бывшей столице чернокнижников. Оно в сотне касаб отсюда. На озере Гюльари.
– Касаб – это сколько? – поинтересовалась Ганга.
– Пятьсот сажень, госпожа, а сажень – это, как и везде, четыре локтя.
– А что будет, – не удержалась и спросила Ганга, – если мы все же встретим этих фримданов?
– Хм… Маловероятно… Но тогда будем сражаться, госпожа. Обычно это отряд набега в три-четыре десятка кочевников. А у нас три десятка опытных стражников. И вы маг… Справимся.
– А как они сражаются?
– Прячутся в песках и нападают внезапно с саблями наголо. Рубаки отчаянные, но не очень умелые. Их главная сила в внезапности. Если выдержать первый натиск, то они отступают и растворяются в песках…
– Понятно, – кивнула Ганга и подумала: «Знакомая тактика оседлых орков у моря. Там тоже пустыня, и эти орки почти не общаются с остальными орками, а те не суются в пустыню».
– Чем так знаменит этот плод, что нашел Башмунус? – спросила Ганга, меняя тему разговора.
– О! Это поистине замечательный плод, – воскликнул Лу Мин. – Он излечивает все болезни. Омолаживает организм. Женщины становятся прекраснее, а мужчины сильнее и мужественнее… прибавляются года жизни… Его называют божественным плодом, госпожа.
Ганга недоверчиво скривилась.
– Башмунус сожрал его, и по нему не видно, чтобы он стал прекрасней. Как был маломерок, так им и остался…
«Хотя… – подумала она. – Он все же изменился и стал слышать голоса фей…»
– А что ты знаешь о маленьких летающих феях?
– Вы тоже их видели?
– Я не видела. Их видел Башмунус.
– О! Это очень редкий дар. Видеть фей может только тот, кого они признают своим. Другим, к сожалению, это не дано. Феи раскрывают тайны тому, с кем дружат…
– Это все слухи? – спросила Ганга.
– Ну да, – ответил Лу Мин, – всего лишь слухи…
– Понятно. Ты сам не видел тех, кто видел фей…
– Как не видел? – воскликнул узкоглазый воин. – Видел и знаю одного такого.
– Да? И кто это?
– Ваш маленький спутник. Он нашел плод, значит, стал другом феям. Вы будете сказочно богаты, госпожа… Если вас не убьют.
– Не убьют? Кто меня может убить? И за что?
– Причин для этого много, госпожа, – туманно ответил Лу Мин.
– А если поподробнее?..
– Вы вампир в цветах дома сабаинов. А значит, отступница. Ваш род вас отверг за преданность договору. Вы скрываетесь, но как только про вас узнают, начнется охота. Вампиры вашего клана будут вас преследовать, они и через пустыню переберутся. Слухи о вашем прозорливом спутнике тоже не утаить, и авантюристы начнут охотиться уже за ним. Кроме того, вампиров в халифате не любят… Как-то так…