– Значит, теперь все в порядке? Все решено?
Он вспомнил разговор с сестрами. Поначалу было неловко, тем не менее это больше походило на разговор, чем на обычные препирания. Как знать, если бы отец не стравил их друг с другом, все могло сложиться иначе. Они бы поладили, стали друзьями. Как Дора и Делла.
– Я могу быть убедительным, когда захочу.
Он пытался поднять ей настроение, но она даже не улыбнулась.
– Нет, Чарли. Ничего не решено. Это не твоя, а моя проблема. Ты был прав насчет моей реакции.
Вспомнив об этом, он почувствовал приступ вины.
– Ты – тетя Арчи и просто отстаивала его интересы.
– Да. Ах, какой в этом смысл? Ты бы не понял.
Он бы даже не стал слушать. Мать не раз обвиняла его в этом. Ему нужно было выбрать чью‑то сторону, думать, действовать, говорить. И он выбрал путь отца, хотел, чтобы Лао Дань увидел себя в сыне.
Мать хотела видеть его «золотым ребенком», и он стал таковым, чтобы доставить ей удовольствие. Правда, она не понимала, что его выбор означает относиться к эмоциям как к слабости.
Он и хотел выслушать Дору, и ему было все равно.
– Возможно, но я готов попробовать.
– Я не знаю, как объяснить. Просто с тех пор, как умерла Делла, мы остались вдвоем. Потом внезапно появился ты, а у Арчи другая семья. Полагаю, я решила, что буду частью этого. Мне не интересны деньги и прочее – меня это не волнует.
– Я знаю.
Она покачала головой:
– Ты меня просто жалеешь.
Он мягко повернул ее лицо к себе. Волосы у нее были в беспорядке, щеки заляпаны тушью. И все равно она была такой красивой.
Красивой и смелой, потому что могла признать свой страх, который она скрывала от всех, даже самых близких.
– При чем здесь жалость? Это совершенно естественно. Ты горюешь, Дора, а хочешь выглядеть так, будто справляешься с горем, но ведь обратиться за помощью – это нормально. Поговори с родителями, они поймут.
«Делай, как я говорю, а не как поступаю».
– Мои родители! – Она напряглась, натянулась как струна. – Неужели в твоем отчете ничего нет? Вероятно, тебе стоит потребовать вернуть свои деньги!
Он почувствовал, как у него все внутри сжалось. У нее ведь есть родители. Да, они развелись. А что еще ему нужно знать?
– Я лишь попросил изучить текущую ситуацию. Твое прошлое не имело значения.
– Ты правильно понял. Я – ошибка. Моя мама больше не любила отца и так отчаянно хотела бросить его, что бросила и меня. – Дора крепко обхватила колени. – Она ушла, когда мне было несколько месяцев, поэтому вряд ли я обращусь к ней за помощью. А отец остался только из‑за Деллы.
– Не уверен, что это правда.