Хью разрывался между желанием ненавидеть и любить. Пока он еще не лишился способности мыслить здраво и понимал, что лучше не приближаться к Элеоноре, чтобы не раскрыть чувства, ставшие его слабостью. Надо отбросить их, поступить так, как диктует разум - следить за женой и понять, кто еще является ее сторонником. Принимать решения он будет позже, когда победит страстное влечение.
Элеонора заметила Хью и задалась вопросом: как долго он наблюдал за купанием? Ей показалось, что в его глазах она видела желание, но хмурое выражение лица подсказывало, что она, вероятно, ошиблась. Глядя вслед Хью, Элеонора вздохнула и принялась надевать платье из зеленой шерсти, которое Брунгильда вычистила и выбила. Затем горничная нанесла на ее волосы масло, собственноручно приготовленное из лепестков цветов и трав, от него они становились мягкими и блестящими. Восхитительный аромат заставил улыбнуться, однако воспоминания о последних десяти днях мгновенно стерли с лица улыбку. Ей было очень непросто, поговорить с Хью почти не удавалось, если не считать нескольких фраз по делу. Оказывается, она совсем не знает мужчину, который с недавнего времени стал все чаще занимать ее мысли. Да и Хью разительно изменился, стал совсем не похож на себя прежнего.
Впрочем, она почти ничего не знала о мужчинах. Лишь то, что доверять им небезопасно, усыпив бдительность ласковыми речами, они могут сотворить… ужасное. С Ричардом Милле сначала все было не так плохо. Но нет, Хью совсем не похож на него. Однако она опять одна.
Элеонора кивнула Брунгильде, та накинула ей на голову вуаль и закрепила серебряным обручем.
Какова бы ни была причина перемен в Хью, она найдет ее и сделает все, чтобы вернуть прежнего Хью. Хочется верить, еще не поздно.
Несколько часов спустя они прибыли в Уинчестер. Хью приказал отвести лошадей в конюшни, потом распаковать вещи.
Элеонору он проводил в небольшую комнату, в которой сам не собирался ночевать. Извинившись и сославшись на дела, он отправился искать Уилла, чтобы провести вечер в таверне недалеко от замка. Так он будет далеко от Элеоноры. Даже от воспоминаний об исходившем от нее чудесном аромате путались мысли и напрягалось тело. Он тосковал по жене так сильно, что не выдержит и поддастся ее очарованию, если увидит сегодня хотя бы на миг. Необходимо укрепить свою решимость.
Он нашел Уилла в шумной таверне в компании его людей. Отозвав друга кивком, Хью прошел к свободному столу в углу.
- Какие новости? - спросил он, усаживаясь на стул.
- Король Иоанн в самом отвратительном настроении, какое только возможно.