Договаривать он не стал, все и так знали, что произойдет, когда сила закончится. Это значило, что в мире Пятиземелья закончится магия. И исчезнет барьер, отделяющий их от мира проклятых.
– Сколько у нас времени до полного угасания Искры? – спросил лорд Хормольд, беспокойно перебирая складки своего белоснежного наряда.
– По моим подсчетам несколько лет, – помолчав, произнес магистр Райден, и маги не смогли удержать на лицах маску бесстрастности. Их лица отразили ужас.
– Так мало… – не сдержался черноволосый маг Авилий. Он вошел в Ковен совсем недавно и все еще чувствовал себя скованно среди сильнейших магов Хандраш.
– Но ведь надо что-то делать! – Авилий снова вскочил. В его жилах текла кровь диких орков, чего он стыдился. Она же делала его чрезвычайно сильным, но и излишне эмоциональным, а порой и несдержанным. – Надо действовать! Мы не можем просто ждать этой инициации!
– Что еще нам остается, дорогой Авилий? – пожевал губами Хормольд. – Нам оставлены четкие указания по нахождению Отражения. И самое главное из условий – никаких насильственных действий, иначе оно может не проснуться в земном воплощении еще сто лет! А как вы понимаете, у нас нет столько времени. Неизвестно, насколько хватит Искры.
Спокойный до медлительности лорд тоже разнервничался настолько, что дергал балахон, уже почти разрывая его.
– До восхождения Звезды Забвения примерно месяц, – сказал Зрячий. – За это время необходимо найти Отражение Света.
– Света и Тьмы, дорогой магистр. Света. И Тьмы, – голос сидящего в углу человека прозвучал негромко, но все услышали.
– Я вот даже думать об этом не хочу! Неуместное уточнение! – взвился Хормольд.
Магистр Райден поднял ладонь, обрывая его стенания. И посмотрел на человека, сидящего у стены. Тот ответил магу продолжительным взглядом и спросил:
– А что вы сами предлагаете, магистр?
Заговоривший поднял лицо, и его глаза блеснули в темноте капюшона, словно матовое стекло. Райден чуть склонил голову.
– У нас есть четырнадцать девушек, собранных в указанных местах и подходящих по возрасту. Они все невинны и не достигли двадцати лет, как и сказано в пророчестве.
– Вы в этом уверенны? Девицы нынче не слишком благочестивы! – недовольно протянул Хормольд.
Магистр Райден кивнул.
– Я уверен. Итак, все они в Хандраш, а Звезда Вечности взошла над обителью, – он неторопливо обвел взглядом Ковен, и даже Высшие маги с трудом удержались от желания опустить глаза. Но, конечно, никто из них себе этого не позволил. – Я предлагаю устроить Игры, – негромко закончил Райден.
Маги дружно выдохнули и переглянулись.