И шагнул вперёд, к застывшему Спасителю.
Тот больше не тянул в себя силу, её потоки не могли прорваться сквозь возведённую Хедином преграду.
Из взгляда Спасителя исчезло торжество, исчезла и маска всеобщей печали. Взгляд Его теперь пронзал и разил, подобно мечу; разверстая бездна ждала по-прежнему, но Он был уже отрезан, отрезан, как казалось Хедину, навсегда.
Вот как надо было, с самого начала…
Но ведь это оружие, которое можно использовать только один раз.
Всё верно, сказал отец. Но воин сражается тем, что имеет, иногда оружие – это он сам. Не надо роптать и печалиться, скоро всё кончится.
Мы будем вместе, сказала мама.
Наконец-то мы тебя обнимем, хором запищали сестрёнки.
Спорим, мы лучше тебя стреляем, хвастливо заявили братья.
Хедин видел и другие лица: деды и бабки, дядья и тётки, двоюродные, троюродные, весь клан кровной родни. И все они стояли за него, все они ждали его – в глубинах его памяти, и дождались.
– Я иду, – негромко сказал Хедин. – Я иду, мама.
Это было словно мгновенный удар ледяного бича. Гелерра резко перевернулась через крыло, сбив на лету сразу тройку ангелов; она уже знала, что случилось, и точно так же знала, что должна сделать сама.
Он не справится без меня. Он – моя истинная любовь; всё остальное – неважно. Сейчас я нужна ему, пусть даже он об этом ещё и не знает.
Она не удивлялась, не думала о себе. Она лишь знала, что врата останутся раскрытыми совсем недолго, и она обязана успеть.
Оружейница Айвли отстала от Гелерры, наверное, на несколько секунд. Она видела, как рухнула с небес крылатая стремительная смерть, окутанная сгустком молний, оставляя за собой сплошную просеку в плотном облаке ангелов; видела, как вокруг Спасителя взметнулись хрустальные стены, а на них…
Видение длилось лишь доли мгновения, но Айвли показалось, что века.
Она видела себя под руку с Хедином. Высокую башню на скалистом утёсе, купол обсерватории и астрономические инструменты, и себя возле них, обнявшую своего мага и положившую голову ему на плечо.
Они были вместе. Где-то в невообразимых, невероятных пространствах, но были, потому что у каждого должно быть пространство счастья, где исполняются его лучшие, чистые, справедливейшие мечты.
Глаза засветились тем самым счастьем; она вбирала прожитую её двойником жизнь, воспоминания, мысли, чувства, страсть и её утоление – всё.
Милостивы и могучи Драконы Времени. Они сделали ей поистине царский подарок, нет – подарок, достойный великих богов.
Она прожила целую огромную жизнь. Переплывала океаны вместе с Хедином, сражалась с чудовищами, ковала мечи и броню, творила амулеты и талисманы, что должны были помочь достойным.