Брук возвратилась к скульптуре, подняла ее и держала, как живую.
- Эти руки представляют собой начало, — сказала она, — но я хочу большего, чем просто начало. Я хочу будущего.
Она взглянула на сестру, и ее рот исказился от боли, когда она решительно подняла брови.
- Я собираюсь продать ее сегодня же.
Рокси вздохнула, ее лицо смягчилось и стало таким спокойным и сочувствующим, как было тогда, в детстве.
- Можно поехать с гобой? — спросила она.
Брук попыталась рассмеяться, но ей это не удалось.
- Мне действительно хотелось бы, — сказала она, — потому что это будет самое тяжелое, что мне когда-либо приходилось делать.
В этот момент Брук казалось, будто Рокси снова была ее маленькой сестрой, хотевшей присоединиться к ней в любом приключении, которое она затевала. Брук подошла и обняла Рокси так, как не делала этого уже семь лет. Удивительно, но Рокси также обняла ее. В этом объятии все сожаления, несправедливость и осуждение исчезли, — остались лишь две сестры, которые очень нуждались в любви друг друга.
Хелена, владелица галереи, была занята с клиенткой, когда приехали Брук и Рокси, поэтому пока они ждали, Брук повела свою сестру к стене, где весели работы Ника.
- Он молодец, не правда ли? — прошептала Брук, прижав к себе завернутую скульптуру как новорожденного младенца.
Рокси еще не полностью преодолела свою неприязнь к Нику, поэтому она просто кивнула, не сказав ни слова.
Брук прислонилась к углу стены и заглянула в печальные глаза сестры.
- Рокси, я знаю, он тебе не нравится, — прошептала она, — потому что ты считаешь его так или иначе виновным во многих бедах в жизни нас обоих. Но тебе нужно понять, что Ник — такая же жертва, как и я.
Рокси сосредоточила свой взгляд на одной из картин, и Брук увидела, что она искренне пытается увидеть, прочувствовать ту яркую образность, которую передал Ник.
- Я знаю, что значит быть жертвой, — прошептала она.
- Да, ты знаешь, — тихо сказа Брук, — ты была жертвой моего скандала, а теперь, также страдаешь из-за женатого человека, который вероятно обещал тебе луну и звезды. Но он женат, Рокси, и неважно, что ты думаешь, тебя обманут.
- Я не хочу об этом говорить.
Брук смотрела, как Рокси отошла, скрестив руки на груди, будто защищаясь, и разглядывая другие работы, Я выставленные в этой части галереи.
- Только помни, — сказала Брук, — есть кто-то, созданный для тебя, с такими же мечтами, таким же воображением, такой же душой. Когда ты встретишь такого человека, Рокси, ты поймешь, как губительна эта связь для тебя.
- Я знаю, что она губительна, сказала Рокси, — ты не говоришь мне ничего нового. Надеюсь, что больше его не увижу, — сказала она, — по-настоящему надеюсь.