- Следующий вопрос.
- К вам обратился с официальной просьбой здравствующий князь Лихтенштейнский Бертран Адам Третий. Красивое такое письмо прислал, на гербовой бумаге…
- Я безмерно тронут, - проворчал Севарен, взгромождая на свой письменный стол ноги в стоптанных кроссовках за девять евро девяносто девять евроцентов. - И что ему надобно, этому венценосному вырожденцу?
- Хочет, чтобы вы проконсультировали его дочь. Пишет, что слышал ваш доклад на всемирном конгрессе физиологов в Оттаве, где вы утверждаете, что облучение установкой «Цирцея» приводит к устойчивой ремиссии болезни Милна…
- А что, его дочь болеет Милном? - спросил Севарен равнодушно.
- Да.
- Скажи этому князю, чтобы катился. Переводить на очередную аристократическую вырожденку «черепаший панцирь» - это чересчур. Все королевские дома Европы не стоят этого редчайшего артефакта! Мужчина, который хочет здоровых детей, должен жениться на официантке, а не на своей двоюродной сестре-герцогине, как это у них, у европейских монархов, водится…
- Но, доктор… Он пишет, она очень сильно страдает физически…
- Да мало ли, кто что пишет! - вспылил доктор. - Следующий вопрос.
- Капитан охраны господин де Врийе сообщает, что, по его данным, деятельность враждебного нам Ордена в последние месяцы резко активизировалась. В связи с чем господин де Врийе просит вас сдать на хранение по стандартной процедуре наш Камень. Говорит, что нельзя быть уверенным в его безопасности, когда он лежит в ящике вашего письменного стола.
- Что значит нельзя быть уверенным в его безопасности? - взвился доктор Севарен. - Я плачу этому отставному дуболому-парашютисту, убийце сербских сирот, за то, чтобы он обеспечивал неприкосновенность каждого спичечного коробка на каждом квадратном метре моего «Наутилуса»! Вне зависимости от того, активизировался этот чертов Орден или провалился в ад!
- Так ему и передать?
- Так и передайте. Кстати, эти аномалисты из Китая уже прибыли?
- Пока нет. Самолет задержался на промежуточной посадке в Мумбаи из-за погодных условий.
- Жаль. Я рассчитывал, Люй Гун наконец поможет нам настроить установку «Хром» так, чтобы она предсказывала появление Каменного Неба с точностью до четверти часа… Кстати, с нашим «Хромом» не стыдно и в Нобелевский комитет подаваться…
- Подавайся, не подавайся, а пока существует это проклятое «лобби Старого Света»… - Лицо секретаря было исполнено скепсиса. - Уверен, без протекции венценосных особ Швеции наше предприятие и на этот раз обречено.
В этот миг доктора осенило.
- Как ты сказал? Без протекции? Венценосных особ? - спросил он, и его глаза хищной птицы озарились желтым огнем.