Впрочем, вода в Лондоне нехороша: ее качают из Темзы.
Темза покрыта кораблями, приплывающими сюда со всего света.
На берегу Темзы стоит Вульвич, где делают оружие и строят корабли.
В бараках мальчики занимаются набивкой патронов: это военная мануфактура.
Один делает из бумаги патрон, другой кладет в патрон пыж, третий сверх пыжа – пулю, четвертый сыплет в патрон порох, следующий завязывает, последний смазывает патрон жиром.
Мелькают и шелестят детские руки.
Англия вооружается. По всему миру идут английские корабли.
Надо ввозить из Индии хлопок, надо везти из Англии шерстяную материю, каменный уголь и разные железные изделия.
Раньше Англия торговала шерстью, канифолью, конским волосом, гвоздями, пивом, красками, мылом, оловом. Теперь она стала торговать разной мануфактурой.
Торговала Англия и рабами – строила для этого специальные корабли со многими палубами-этажами.
В самой Англии рабов нет, здесь работают на мануфактурах бедняки.
Англия меняется: рубятся вязы в поместьях – дерево в цене, и деньги должны работать.
Сохнут яблони в деревнях – недосуг разоренным фермерам о них заботиться.
Но Темза пестрит кораблями, воздух над ней перечерчен вантами мачт, расцвечен флагами, углы которых перечеркнуты красным английским крестом.
Сама Темза пестра, потому что на берегах ее красильни и другие фабрики, спускающие сточные воды в реку, – вода отливает радугой.
Вот почему и вода в лондонском водопроводе нехороша.
В реке Темзе только угри могут жить, прочая рыба сдохла.
Через Темзу уже лет пятьсот перекинут мост со сплошными высокими каменными перилами: чтобы неспособно было лондонцам прыгать в воду, к угрям.
Город Лондон богат, но жители его склонны к меланхолии.
Над городом вместо неба дымный свод на дымных столбах. Улицы похожи на пещеры, как будто выработали земляной уголь и в больших норах поставили трехэтажные дома.
Лондон мощён и местами даже метется. Метут нищие перед магазинами и на перекрестках и собирают потом за свою работу плату с прохожих в рваные свои шляпы.
Люди со всего света едут в Лондон по воде кораблями, а по земле почтовыми каретами и дилижансами.
В дилижансе, если считать пассажиров на империале и на козлах, в каждом помещается восемнадцать особ.
Более восемнадцати тысяч людей въезжает в Лондон ежедневно через его заставы, а сколько сходит с пристаней и сколько входит в него пешком!
На одной из бесчисленных улиц в северной части Лондона стоял дом, большой, но мало отличающийся от других домов. Это обыкновенный, хотя и довольно широкий, трехэтажный дом с газоном под окнами, с дубовой дверью, вымытым мрамором порога и блестящим медным кольцом двери – этим кольцом стучат, приходя.