— Наводи.
Машина Файзулло, заняв позицию, включила сканирующие комплексы.
Направленное излучение, тут же зафиксированное системами «Фалангеров», заставило их прекратить огонь — внезапный источник угрозы обнаружил себя менее чем в километре, на убийственной дистанции прямой наводки. Мгновенная реакция «Одиночек» не обманула надежд Таманцева, — «Хоплиты» противника рванулись вперед, по направлению к Файзулло, прикрывая своих тяжелых собратьев, которые выпрямили ступоходы и начали разворачиваться для смены позиции.
Миг торжества человеческого разума над искусственным интеллектом серв-машин.
Ни чем не проявлявший себя «Хоплит» Ивана, получая данные от сканеров машины Файзулло, произвел четыре одиночных ракетных запуска.
Один из «Фалангеров» мгновенно превратился в неподвижный факел, секунда, и его рубку разнесло в клочья — взорвался боекомплект в артпогребах, не выдержав температуры, созданной кумулятивной струей, которая прожгла тонкий слой брони в одном из хорошо известных пилотам, уязвимых мест в тыльной части развернувшейся для смены позиции серв-машины.
Одиночки не ожидали атаки с направления, откуда не фиксировалось никакой активности, — рядом с взорвавшимся «Фалангером» застыл еще один, и только третий успел уклониться от направленного в него одиночного запуска.
Иван реверсом двигателей подал машину назад, включая сканирующие комплексы, и одновременно отстреливая последние оставшиеся в запасе ложные цели.
Внезапная атака и гибель двух ведущих на миг ввергла кибернетические системы вражеских «Хоплитов» в ступор — излучение, демаскировавшее машину противника, иссякло, зато в другой части разрушенных укреплений ясно обозначила себя одинокая цель.
Они развернулись.
Файзулло не упустил предоставленного Иваном шанса. Пока уцелевший «Фалангер» вел огонь из орудий по машине Таманцева, он, двумя точными ракетными залпами ударил по «Хоплитам».
Еще два факела неистового пламени взъярились на пустоши перед укреплениями Рубежа, но на этом фактор внезапности, помноженный на точный расчет утратил свою силу, «Одиночки» мгновенно просчитали допущенные ошибки, четко распределив цели: три «Хоплита» ринулись к бреши, через которую стрелял Файзулло, а «Фалангер», цепко ухвативший сканерами машину Таманцева, двинулся на него, не прекращая вести огонь из орудий.
Защитники Рубежа ничем не могли помочь двум пилотам.
Схватка титанов заставила прекратить огонь даже дройдов пехотной поддержки, лишь штурмовые сервы продолжали фланговый маневр, карабкаясь по скалам навстречу затаившимся там ганианцам.