Джулию Престон считали вспыльчивой. Она могла обидеться на любую мелочь, на неосторожное слово, на косой взгляд. И всегда стремилась выяснить отношения со своими «обидчиками». Наверное, именно поэтому у нее было так мало друзей. А точнее — только одна приятельница, да и та избегала, как могла, длительного общения с Джулией.
У Джулии был просто невыносимый характер. Она мнила себя правой во всем, откровенно насмехалась над теми, кто преуспел в жизни меньше, чем она, ссорилась по сто раз на дню даже с незнакомыми людьми. Соседи старались не попадаться ей на глаза. Местные копы никогда не останавливали ее за превышение скорости или парковку в неположенном месте. А весело гомонящие дети при ее появлении замолкали, понукаемые своими мамашами, которые тоже не хотели иметь со скандалисткой никаких дел. Единственным человеком, который искренне любил Джулию Престон, была ее сестра Луиза.
Ясным сентябрьским утром звонкий голос Джулии разбудил мирно спящую на подоконнике черную кошку. Хозяйка распекала юного разносчика газет за то, что тот на свою беду решил подкачать колесо велосипеда, остановившись прямо напротив дома Престонов. И примял газон!
Кошка спрыгнула с подоконника и шмыгнула в кусты. Лучше переждать бурю в укрытии, чем рисковать собственной шкурой.
Юноша стоял перед Джулией опустив голову. Его щеки заливала яркая краска стыда и гнева. И дернуло же его остановиться у дома Престонов! Ведь знал же, здесь опасная зона!
— Посмотри, что ты сделал с моим газоном! — кричала на него Джулия. — Со свеженьким замечательным газоном чудесного зеленого цвета! С моей гордостью!
Да уж, газон был — загляденье. Участок земли у дома Престонов выгодно отличался от соседских. Только здесь росла чудесная сочная трава, а на клумбах источали аромат яркие красивые цветы. Потому как лишь Джулия Престон не скупилась и поливала зелень по шесть раз на дню. Жарким летом все экономили воду, кроме нее. И уж точно никому не приходило в голову тратить драгоценную жидкость на орошение газона!
— Простите, мисс Престон, — пробормотал в десятый раз разносчик газет. — Больше этого не повторится.
— Да знаешь ли ты, — не слушая его, продолжала вопить Джулия, — сколько денег я трачу, чтобы поддерживать вот эту красоту?!
Она ткнула пальцем в клумбу. Юноша втянул голову в плечи. Он был уверен, что Джулия вот-вот возьмет его за шкирку и ткнет, как котенка, носом в траву.
— Знаешь ли ты, какие счета за воду мне приходят? И неужели ты думаешь, что я поддерживаю эту лужайку и эти цветы в мало-мальски приличном состоянии только для того, чтобы любой лентяй мог прийти сюда и поваляться на траве вместе со своим велосипедом?
