Однако ни выстрела, ни удара не последовало. В небольшой комнате, за металлическим столом, сидел человек. На столе горела старинная лампа сложных паучьих очертаний. Человек поднял лицо от листка бумаги, который читал, и взглянул на незваного гостя.
— Пастырь Накамура! — тихо выдохнул Клов.
Круглолицый проповедник прищурил глаза и хрипло спросил:
— Вы убьете меня?
— Однажды я это уже сделал, — сказал Клов.
Несколько секунд Накамура молчал. Затем уточнил:
— Значит, вы пришли, чтобы повторить попытку?
Клов, не отвечая, внимательно осмотрел комнату. Взгляд его остановился на высоком пластиковом шкафе, фасад которого был закрыт шторой. Слева, на небольшой панели, виднелась кнопка. Продолжая держать Пастыря на прицеле, Клов нажал на кнопку — пластиковая шторка бесшумно скользнула в сторону, и внутри шкафа зажегся мягкий свет.
Клов облизнул губы. На полках, похожих на ячейки сот, стояли прозрачные емкости, похожие на аквариумы. В каждой из емкостей плавала в питательном растворе голова Пастыря Накамуры. От шей к задним панелям коробок-«аквариумов» тянулись проводки и прозрачные трубки. Таких «аквариумов» было не меньше полутора десятков. Некоторые из них были пусты.
Клов перевел взгляд на Пастыря Накамуру.
— Значит, вы дройд, — произнес он с легким оттенком презрения.
Накамура покачал головой:
— Не совсем. Мое настоящее тело давно погибло. Но мое сознание — идеи, склад ума, эмоции, воспоминания — все это перенесено на специальные накопители и размножено в двух десятках экземпляров.
Клов снова покосился на ячейки с «аквариумами». Головы были совершенно идентичны, глаза их были закрыты, но глазные яблоки под веками вращались, как это бывает во время фазы короткого сна со сновидениями.
Клов снова взглянул на Пастыря Накамуру и сухо произнес:
— Сознание человека невозможно скопировать без потерь.
— Да, многие так считают. Но я нашел способ это сделать.
— Как?
— Накопители изготовлены из особого вида дерева с весьма сложной текстурой. Вся информация записана на его древесные волокна. Компьютерщикам и биоинженерам из Научного Центра не пришло в голову, что носитель должен быть сделан из органического материала.
Клов усмехнулся.
— Ваши почитатели уверены, что вы — живой человек, — сказал он.
— Это зависит от того, что называть жизнью, — заметил Накамура. — Я намерен завершить свою работу, и вам не остановить меня.
Пастырь показал Клову на россыпь белых таблеток, лежащих на черной бархатной бумаге.
— Видите эти таблетки? Они освобождают от иллюзий. Скоро мы запустим целый цех по их серийному производству, и когда это произойдет, люди увидят реальность такой, какая она есть.