Он решил, что она не забыла его поведение на Плутоне и не до конца ему доверяет. Но пройдет время, и он завоюет ее, как "даму сердца".
– Пошли домой, – прервала Эл его размышления. – Алик, позвони завтра утром, как там твои.
Алик вспомнил, как два дня назад они вымолили у его матери прощение. Алик жить дома, до первого упрека. Он по-прежнему не верил, что родители успокоились. Эл и Димка говорили с ними весьма убедительно, даже без ругани обошлось. Димка, с его ужимками и хитростью, как фильтр, сгладил конфликт, и Эл не дал в обиду, и отца смог убедить. Только, как надолго? Теперь неважно.
Эл открыла дверь квартиры. На часах в прихожей два часа ночи. Свет горел повсюду. Эл заглянула в большую комнату. Никого. Родители беседовали на кухне. Эл появилась на пороге и прервала разговор. Отец курил, выпуская дым в форточку. Мать не позволяла ему курить в квартире, но видно тема, что обсуждалась, была серьезной, и отец потянулся за сигаретой.
– Вы что это полуночничаете? – спросила Эл.
– Тебя ждали, – ответила мать. – Спать не хочется. Завтра мне на работу не нужно, а отцу дали отдых на пару дней.
– Обо мне говорили? Не отпирайтесь. Посвятите в суть? – спросила Эл и выдвинула себе табурет из-под стола.
Она села, уперлась локтями в стол, посмотрела на родителей.
– О будущем твоем говорили, – пояснил отец с неохотой.
– О будущем? – Эл кивнула многозначительно. – Что решили?
– А что мы без тебя можем решить? Ты у нас птица вольная, – заключил отец.
Елена Васильевна оказалась более конкретной.
– Спасатель – это же не навсегда. Тебе образование необходимо. Бумажка.
Эл поразилась, что тема о ее будущем буквально повисла в воздухе. Словно невидимая сила собирала на себя мысли окружающих. Так ярко вопрос о переменах еще не светил на горизонте.
– Я все понимаю. Вы волнуетесь. Я у вас, точно, не подарок, но я еще не выбрала. Дайте время.
– Верно, Павел, что торопить. Ей лет-то сколько.
– Я уже большая, – промяукала Эл и засмеялась.
– В этом-то и штука. Надо заняться основательно своим будущим, а то годы пролетят. Фьють! И не заметишь, – сказал отец. Он сильно махнул рукой, пепел сигареты полетел на пол. – А потом, глядишь, и замуж соберешься, а семья дело ответственное.
– Родители. Умоляю. Про семью не надо, – взмолилась Эл.
– Да ведь видел я, как Алька на тебя смотрит, – вырвалось у отца.
Он подумал, что зря заговорил, дочь могла обидеться, уйти от разговора. Эл только бровью повела:
– Что, так заметно?
Елена Васильевна облегченно вздохнула и улыбнулась.
– Все-таки правда? – спросила она.
Эл неопределенно покачала головой из стороны в сторону, как китайский болванчик.