В течение всего дня бортовой "Арадо" находился в воздухе, главным образом решая задачи ледовой разведки. Внезапно выяснилось, что компас самолета показывает неправильное направление, из-за чего "Арадо" пришлось использовать только лишь в пределах визуальной видимости с "Шеера".
Выйдя из зоны льдов, рейдер повернул на юг. 20-го вечером он встретился с "U 251". Меендсен-Болькен приказал передать на лодку топливо и хороший кофе, но его расчеты на получение в обмен сколько-нибудь ценной информации не оправдались - субмарина также не обнаружила ни одного советского судна, не говоря уже о конвоях. В этой ситуации командир рейдера принял решение: по кратчайшей выйти к побережью полуострова Таймыр и далее направиться к проливу Вилькицкого вдоль берега.
Что ж, не будем пока вмешиваться в историю. Пусть "Шеер" сам выведет нас на U-251. Если к северо-востоку и востоку от Новой Земли, глубины двести, триста, максимальная шестьсот двадцать - то дальше к югу начинается шельф, и глубина уменьшается до пятидесяти и меньше. Причем Диксон, где должен был разыграться финал запланированного нами действа - лежал как раз в мелководном районе. А льды в Карском море, встречаются круглый год - разница лишь в том, что в период навигации, это разрозненные скопления, которые можно обойти. Так что, перед нашими штурманами лежала исключительно сложная навигационная задача. А перед БЧ-3 - столь же непростая задача, как достать "Шеер", если подойти на дистанцию пуска "малюток" не удастся.
Да, не слишком ли опрометчиво я пообещал предкам? Что ж, на самый крайняк - придется потратить "Гранит".
Одного лишь мы категорически не допустим. Под немецким флагом, "Шеер" из Карского моря не уйдет!
–Товарищ капитан первого ранга! Михаил Петрович!
–А, Леня… Что так официально? Давай - что у тебя там.
Опять радиограмма - от предков. Щ-422 уже прошла пролив Карские Ворота, К-22 следует за ней, будет через сутки. Предлагают помощь, они - нам, хм! Настаивают на личной встрече - ради организации взаимодействия? А что, по радио нельзя?
"…по поручению наркома внутренних дел Берии - старший майор НКВД Кириллов".
Ну вот, уже и персона нарисовалась. А то - штаб, штаб. Значит, сам Лаврентий Палыч, интерес проявил? И чем же нам может быть полезен его посланец - не в отдаленном будущем, там ясно дело, легализоваться нам придется - но вот именно здесь и сейчас?
А ведь может! Частоты и позывные связи с Диксоном и прочая, нам дали - но вот голос наш там, сугубо совещательно-информативный. А возможно, понадобится - всех, по ранжиру строить! Это чья умная голова додумалась - батареи демонтировать, за пару дней до? Да и битый Шеер, кому-то на буксире тащить придется - и куда его команду деть, больше тысячи фрицевских морд? А если еще до обстрела дойдет, уже нашей собственности, диксонскими батареями? Короче - нужно Лицо, имеющее Полномочия. Причем - именно здесь, у нас на борту.