— Это первый вечер за многие месяцы, когда он не работает. Мы фактически вынудили его взять выходной. Разве грянуло вторжение Теней? Может быть дракхи стучат нам в дверь? Или минбарцы? Нет… тогда это может подождать и до утра!
— Мистер Бестер не привык ждать до утра.
— Тогда скажите ему, что капитана в коме. Перенаправьте Бестреа на порноканал! Сделайте что-нибудь, чтобы дать капитану несколько часов отдыха. Кроме того, если мы прервём его свидание, он просто убьёт нас.
— А мистер Бестер не сделает тоже самое?
— Не быстрее, чем капитан. Поверьте мне, майор Кранц. Я сам буду расхлёбывать эту кашу.
* * *
Еда оказалась на удивление не так плоха, как он ожидал. Компания была божественна. Его шутки… были такие же несмешные, как и обычно, тем не менее, она смеялась над ними. Эти несколько часов они не были больше Старкиллером или изгнанным гибридом, не были больше солдатами на никому не нужной войне… они были просто людьми, наслаждающимися обедом.
Это не могло продолжаться долго.
Неизбежно, каким им этого не хотелось, беседа возвращалась к недавним событиям, к войне, к Бете Дюрана, к…
— Хотел бы я знать, чего добивается Бестер, - грустно сказал Джон. - Он отозвал меня с патрулирования, слежения за атаками дракхов, стрейбов и им подобных, а тут ещё Бен Зайн… делает кое-что. Г'Кар собрал множество кораблей ради какого-то большого строительства около Эпсилона Три. Мы только… топчемся вокруг небольших проблем, в то время как большие проблемы - всё ещё где-то там.
— Иногда нужно завершить маленькие дела прежде, чем браться за большие.
— Да, я знаю, но все же… нет ни одной цели, на которой Кларк собирается остановиться, пока не примется за Минбар. Очевидно, что он строит в большом количестве военные корабли и не сегодня-завтра начнёт марш прямо на Минбар, сметая всё на своём пути. Я не знаю, почему он не встречает почти никакого сопротивления, но… я хочу знать, каковы планы Бестера. Я не люблю просто сидеть и ничего не делать, но…
— Но что?
— Но я не буду стрелять в моих соотечественников. Я слышал, что они творили на Бете Дюрана, и… в других местах, но я все ещё не могу прекратить думать, что рано или поздно окажусь перед необходимостью выступить против них. Я… не думаю, что смогу приказать любому кораблю, которым буду командовать, открыть по ним огонь.
— Джон… Я знаю, что ты чувствуешь, но я видела, что может сделать захватчик. Если они делают с моими людьми то же, что дракхи делали здесь, то их нужно остановить.
— Они не такие как дракхи, Деленн. Они зашли не так далеко. Они испуганы, и они разгневаны, и они думают, что, став такими же плохими, как вы были тогда, мы сможем сделать так, словно последних четырнадцать лет не было вовсе…