– Смотри, сиди тихо, - слышался голос Старого, - не высовывайся. Я буду приходить теперь
реже, мы нору роем.
– Я буду сидеть здесь столько, сколько ты скажешь, - отвечал ему Ворчун. – Я привык к этому
месту.
– Крота не примани. Он нашу пещеру нашел очень быстро, мы тихо сидели. А он прямо как
на след встал. Возможно, крот был не один, а целая стая. Поэтому мы ушли в другие места.
– А куда вы ушли?
– Сиди тут, и незачем тебе знать. Твое дело тут сидеть, а не вопросы задавать.
– Я боюсь, вдруг ты не придешь. Я чую, ты ранен.
– Рана неглубокая.
– Ты принес мне еды?
– Нет, но скоро принесу. Через два сна, а может через три. Мне возвращаться надо, чтобы
руководить и чтобы все рыли хорошо. Я ненадолго пришел: просто проверяю все ли в
порядке.
– Так долго, - забрюзжал Ворчун. – Целых три сна без еды. А у меня остались только объедки
жабы, которую ты принес пять снов назад. И больше ничего нет.
– Может тебе еще и слепуху захотелось? – взъярился Старый. – Радуйся тому, что я приношу.
Охотники сейчас без еды сидят, а им еще долго рыть пещеру надо. Потерпишь!
– Вот так и сдохну тут без еды. А ведь я мог бы охотиться, если бы ты не запрещал.
– А вдруг придут наши спасители, а их никто не встретит? Ты об этом подумал? Они
развернутся и уйдут, а нас оставят здесь. Нет, мы этого допустить никак не можем.
Продолжай дежурить, а я уже отдохнул и теперь мне пора обратно. Через три дня я принесу
тебе несколько жаб, обещаю. А сам буду сидеть в Шлюзе, и слушать, не идет ли кто нас
спасать. А ты сможешь долго спать.
– Хорошо, я буду ждать, - недовольно буркнул Ворчун, замолкая.
Грант услышал, как Старый пошел через один из трех туннелей, который приводил к
Шлюзу, а Ворчун уполз к себе в нору. Попасть в Шлюз можно было только через небольшой
вход, сбоку которого Ворчун выкопал себе нору и сидел постоянно в ней. Грант долго
колебался, выбирая между тем как пройти – незаметно или открыто, и решил все же не
рисковать. Ворчун долго не будет спать и никому еще не удавалось проскользнуть мимо него
незамеченным – все в этом давно уже убедились. У старика был совершенный слух.
– Ворчун, - осторожно и тихо позвал Грант.
– Кто тут? Никому сюда нельзя!
– Это я, Грант.
– И чего ты тут делаешь? Охотиться здесь негде. Уходи.
– Ворчун, я от Ловчихи пришел, - Грант решил сыграть на их дружбе.
– И что там Ловчиха? Живая еще?
– Да, с ней все в порядке. Просила тебя повидать. Слышал новость про то, как нас крот
выгнал нас из пещеры?
– Да, мне уже Старый рассказал. Совсем недавно тут был. Я еще удивился: как вы с ним не
встретились.
– А еще у Ловчихи Храпун умер.