прочел марткобские свитки с перечислением трофеев, захваченных мною у
персидских сатрапов? Вот здесь уважаемый Ясон верно говорил: следует
убеждать или монетой, или шашкой. Оба средства хороши, ко монета звенит
громче, когда защищена шашкой. Закрепить отвоеванное нужно, новые века идут,
новые дела! Вот я и решил создать постоянное войско, жду царя. Тоже люблю
иногда надежной подписью скреплять задуманное.
Амкары насторожились. Ясон подался вперед, приложив ладонь к уху. Купцы
многозначительно переглядывались, и четки стучали все тише.
Помолчав, Саакадзе медленно продолжал, словно в раздумье:
- Соберу тысяч двадцать дружинников, а может, сорок, пятьдесят, -
конных и пеших. Всех одеть и вооружить придется, шашки, папахи, чохи, цаги,
а коням - седла, подковы, чепраки - все нужно будет. Хотел точно узнать,
сколько у купцов товара, а у амкаров - изделий. У кого много - больше
закажу, у кого мало - меньше.
Амкары и купцы покраснели, словно вынырнули из кипящей воды. Сиуш
огромным ярким платком вытер на затылке капельки пота. Мелик так и застыл с
приподнятой бровью.
- Можно проверить... - нерешительно начал и опасливо оборвал оружейник
Гогиладзе.
- Небогатым на год можно пошлины уменьшить, - продолжал Саакадзе, - уже
положил об этом царя просить...
- Если никто не будет пошлин платить, чем царство содержать? -
забеспокоился Сиуш.
- Чужеземным купцам закажу половину.
- Как можно такое, Моурави? - вскрикнул Эдишер. - А наши амкарства что
будут делать?
- Не хочу вас обременять, друзья. Я полагаю, у вас, купцов, мало
осталось товаров. Что найдете, заберу, а остальное купим на стороне...
- Неслыханное дело, Моурави!.. Значит, мы на наши лавки должны замки
повесить!
- Что же, с замками риску меньше, - сказал Саакадзе, поднимаясь с
места, - а впрочем, подумаю.
Шумно вскочили амкары, купцы, стараясь не потерять солидность, но не в
силах скрыть тревогу. Они окружили Даутбека, Ростома, Дато, пытаясь их
задобрить. Эрасти, с удовольствием разминая ноги, кричал конюхам, чтобы
скорее подводили коней: Моурави торопится!..
Наутро дудукчи затрубили в дудуки, а барабанщик забил в дапи. Главный
глашатай с миндальной веткой на остроконечной шапке оповещал город о
намерении Великого Моурави отправить в турецкие санджаки два больших
каравана:
- ...Начинается время веселой монеты! Караванный путь через Хеоба и
Самцхе-Саатабаго безопасен! Все повороты охраняют молодцы - дружинники