закричал петушиным голоском. «Какой, однако, он сильный
мальчик, — подумала Наталья, — весь в отца». Хотела бы она
иметь столько
энергии, особенно сейчас, когда она ждала второго ребенка.
Свинцовая усталость не отпускала ее ни на минуту. «Чего же
удивляться, милочка, — все повторяла повивальная бабка, с
некоторых пор находившаяся при ней почти неотлучно. —
Женщине такого хрупкого сложения заводить второе дитя не
следует». Но Наталья верила, что способна дать жизнь второму
их с Сергеем ребенку, и только моли- • лась, чтобы у нее хватило
сил выносить полный срок.
Наталья еще сильнее закуталась в теплую шаль. Надо же, а
мальчишкам все нипочем. Такой холодный ветер, а они знай себе
играют.
—
Саша! Анатоль! Ну-ка живее в дом, пока дождь вас не застал!
Но порыв ветра отнес звук ее слабого голоса прочь от детских
ушей, да и сами-то уши в таком возрасте готовы слышать лишь
то, что хочется слышать, и только.
Наталья закрыла окно и вернулась к своей кушетке. Повитуха,
все так же мерно работая спицами, о чем-то рассказывала ей, и
Наталья, присев рядом, лишь вздохнула и принялась расчесывать
свои длинные черные волосы. Она хотела выглядеть как можно
привлекательнее, ведь Сергей вот-вот должен вернуться домой.
—
Ты отдохни, пожалуй, — тем временем сказала повитуха, — а
я выйду, приструню мальчишек.
Еще не утихли ее шаги на лестнице, как Наталья услышала:
застучали дождевые капли по подоконнику. А вместе с ними
появился и новый звук, на этот раз уже где-то над головой —
топот маленьких ножек и озорной визг. «Они снова по шпалере
залезли на крышу», — подумала с раздражением и тревогой, так
знакомой матерям всех сорванцов.
—
Немедленно слезайте! — закричала она в окно. — Только
осторожнее, слышите меня?
Снова смех и возня, теперь уже точно на крыше, мальчишки все-
таки забрались туда.
—
Сию же минуту вернитесь, иначе обо всем станет известно
отцу!
—
Не волнуйся, мамочка, — послышался Сашин голосок. — Мы
уже спускаемся. Только отцу ничего не говори.
И опять смешки и возня.
Не успела Наталья отойти от окна, как вдруг послышался
8
ПУТЕШЕСТВИЕ СОКРАТЕСА
ужасающий скрежет, и раскатистый смех сменился пронзительным
криком, который резко оборвался где-то внизу. А потом наступила
тишина.
Наталья настежь распахнула окно. Ужасная картина открылась ей.
Внизу лежали два неподвижных тела.
Наталья и сама не заметила, как оказалась внизу. В отчаянии она