Демон Шияна
Красота, конечно, облагораживает мир. Но красота и сводит его с ума. Не было в селе красивее Веры Солдатенковой. Что говорить! Коса золотистая, фигура стройная, голубые глаза с легкой раскосинкой — и смотрят, и убегают, и обещают, и упрашивают. Слышали такое выражение: немая мольба? Так вот это оно самое и есть — тут тебе пылали глаза неземным огнем, а вдруг — слеза мягко-мягко их заволокла, и молят они, и просят. О чем — бог весть, но бросился бы, как в омут, только бы спасти ее ото всех бед, гроз, от себя самой!
Известно, сила всегда хочет одолеть красоту, подчинить ее, заставить служить себе. Но красота никогда в служанках не ходит. И в этом неразрешимое противоречие. Шиян же утвердился в мысли: Вера, что бы там ни было, но будет принадлежать только ему. И демон его нашептывал: «Раз ты Шиян (демоны всегда говорят категорично) — значит, Вера должна тебе покориться». Замечаете, не полюбить, а покориться. А почему? Потому что и демон, и Шиян знали: сердце Верино склоняется в сторону Ясеня. Высокий, стройный, чуб смоляными кольцами, глаза черные-пречерные, аж бархатные, на красиво очерченных губах улыбка прикипела — и удалец ко всему, как говорится, и не захочешь, а на лавочке подвинешься. Если Вера — королева, то только Ясень — король.
О Шияне никто никогда ничего не знал. Такой он человек — замкнутый, как крепость в осаде. Слова лишнего клещами из него не вытащишь. А если и уронит какое, то сгорда, свысока, будто подарок из царского клада преподнесет. К себе никого на порог не пускал. И на гулянки не ходил. Лишь с мотоциклом сросся, как кентавр, и чесал по селу — «як на-виженый», говорили бабки. А Шиян, распугивая гусей и курят, с удовольствием слушал, как хозяйки шлют ему вдогон легкие проклятия. Так уж у нас ведется: двое пожурят, а третий обязательно рассудит снисходительно, мол, дело молодое, побесится — перебесится. И начинают вспоминать свои молодые годы, когда они как-то ночью ворота от одного дома перенесли к другому и наоборот.
Никто, конечно, и слыхом не слыхал, что у Ши-яна демон проживает. Это он Шияну подсказал всякие орудия силы насобирать и в специальный чемоданчик припрятать. Чего там только не было, — и кастет, и ножик, который сам по себе из держала выскакивал; и обрезок стальной трубы, кожей обшитый; и нагайка с медной проволокой вплетенной... Настоящий бандитский арсенал. «Сила, — поучал демон, — нуждается в инструментах, они продолжение ее желаний».
Однажды Вера шла по селу, а Шиян давай вокруг нее на мотоцикле виражи закладывать, да все уже, уже, ближе, ближе. У другой давно бы душа в пятки, а Вера будто не замечает. Только Шиян намерился уже буквально в метре перед ней проскочить, чтоб пыль в лицо, — откуда ни возьмись — Ясень.