— Вот блин, что за Вера у них такая? — сказал Мишка. — Если "заклятых" в стаю смогли сбить, то и меня, гады, вычислят. Только я живым не дамся.
— Живым, неживым — какая тебе разница? Главное — не даться. У тебя выход один — выиграть время.
— Сколько, интересно? — почесал в затылке Хийси.
— Год, два, может — пять лет.
— Круто, — вздохнул леший. — Или десять.
Показалось, что Куратор улыбнулся. Только глазами.
— Мой тебе совет: найди того человека, что с твоим медведем справился, — сказал он. — Вместе — вы сила. А будет вас тринадцать человек, да еще пять — тогда вы огромная сила. Тогда вы — Орден.
Мишка не стал спрашивать, как найти, да где. Ему, вдруг, стало совсем неуютно в этом чужом, скатывающемся в бездну лжи мире. Мелькнула шальная мысль, попытать счастья на Горе, но Vahtia Vaara (сторожить опасность, в переводе, примечание автора) не помогает убежать от опасности, она ее только караулит. Пять лет, или одиннадцать на вершине не просидеть. Да и за день там с ума сойдешь.
— Слушай, Куратор, — уже намереваясь уходить, спросил Хийси. — Тебе это зачем-то нужно?
Тот ответил не сразу, чуть покачал своей головой, словно перебирая мысленно какие-то свои аргументы, и, наконец, произнес:
— Пожалуй, что нужно. Я уже так давно здесь заперт, что и сам начинаю мутировать. Не внешне, — он усмехнулся. — Внутренне. Будучи в грязи, даже в поисках алмаза, нельзя самому не испачкаться. Мне не хочется лгать и злобствовать, я еще помню Бога, истинного Бога. Но, боюсь, что эти нынешние правила "с ног на голову" будут усвоены и мной. Не сразу и незаметно. Вот пока я в состоянии соучаствовать, я буду пробовать. Счастье и соучастие — одно без другого не бывает. Понял, шченок?
Они разошлись, каждый пошел своей дорогой, а гора Воттоваара осталась на месте нагонять страхи на случающихся людей и хранить великую тайну. В самом деле, горы-то не ходят, это магометы идут к горам.
Информация Куратора помогла лешему. Ему удалось справиться с погоней. Однако никак не получалось найти неизвестного богатыря, пока весь "нечистый" мир не содрогнулся от известия о гибели гиганта Змея Горыныча. Хийси со всех ног бросился к Ловозеру.
Да и "заклятые" устремились тем же маршрутом. Совсем голову потеряли, бедняги.
Мишка поведал Илейке свою печальную повесть, добавив, что исчерпал все силы, прячась от "заклятых", обходя козырные места, где его могут выявить другие Хийси. Однако встретился давеча с одним, что в его лесу самоуправством занимался. Побил, подлец, и погнал. Насилу удалось ноги унести. Зайцы и белки — и то почти перестали повиноваться. А что такое леший без зверья? На Илейку вся надежда.