Если встать на позицию самого грубого обобщения, то получится, что характер - это интеллектуально-психологическое своеобразие человеческого индивидуума.
Такое определение, конечно, верно, но абсолютно недостаточно. Оно требует дополнений и расшифровки. Какой-то путь к такой «расшифровке» указывает тот факт, что каждое из упомянутых многочисленных свойств характера, каждое определение, каждая характеристика есть, собственно, сокращенная формула, обозначение, описание типа поведения данного человека, обусловленного его переживанием, его закономерной формой действия, реагирования при переживании того или иного события - его преимущественной формы реагирования. С этой точки зрения мы могли бы уточнить наше определение, приняв, что характер человека складывается из типа переживания, свойственного данному человеку, и из вида, силы и направления его потребностей и тенденций.
И в этом виде определение остается неудовлетворительным, поскольку включенные в него понятия «тип переживаний» и «направление тенденций» сами по себе требуют расшифровки.
Так может создаться впечатление, что характерология вовсе не имеет никаких достижений, раз в ней нет точного определения даже основных понятий. Однако следует вспомнить, что исследования в области изучения личности (то есть настоящие научные исследования с помощью экспериментальных и статистических методов) начались лишь 45 - 50 лет назад; и тогда становится ясно, что достигнуто очень много.
Интересно, что первые основополагающие работы в области изучения характера и личности сделаны в первую очередь вовсе не психологией (как можно было бы ожидать, поскольку характерология и личностные теории - это область, сфера психологии), а людьми, психологии «посторонними»: психиатрами, философами, педагогами.
Этот, странный на первый взгляд, факт объясняется тем, что психология, сама обретшая свои экспериментальные методы только в 1870 году, занялась прежде всего процессами психики, общими для всех людей, а не индивидуальными различиями. Психологические исследования пошли по направлению изучения общих процессов: мышления, памяти, внимания, работоспособности, закономерности возникновения эмоциональных реакций, их интенсивности и уровней и т.д. Психологии было по началу как бы «не до индивидуальных личностных различий».
Однако ошибочность этой первоначальной установки обнаружилась очень быстро. Произошло это в одной из частных областей психологических исследований, а именно - в области исследований интеллекта.
Уже в 1889 году английский исследователь