— Хорошо, — кивнул я. — Выбери что-нибудь из старых запасов, но приличествующее этой осени, для неё на этот вечер и приготовь мой обычный костюм.
— Да сэр. Экипаж заказывать к семи?
— Да пожалуй, не забудь предупредить Аглаю, что ужинать я сегодня не буду.
— Она знает, сэр.
Несколько секунд Ральф стоял рядом со мной, ожидая других указаний, а потом тихо и незаметно удалился. Он был очень хорошим дворецким, хотя и не из наших обычных слуг. Не знаю, где нашел его отец, но свои обязанности он выполняет не хуже слуг высокородных аристократов из ближайшего окружения императора.
Я еще долго сидел в саду. Жизнь повернулась неожиданно, но что поделать? Такова жизнь. Так или иначе, мне бы пришлось брать себе напарника некроманта. Не сейчас так через несколько лет точно. Без такого напарника сложно было добиться чего-нибудь. Ведь ему можно довериться во всем. Эти узы настолько сильные, что никто и ничто не может разорвать их или стать между магом и его ша'асал.
За мелкими заботами день пролетел быстро, ничего хорошего я от него уже не ждал и очень хотел провести вечер дома. Но сегодня был день рождения у моей лучшей подруги. Пропустить его я не мог. В конце концов, только ради этого я вернулся в столицу на неделю раньше срока. К сожалению одновременно это было и известное светское мероприятие.
Увы-увы. Моя подруга жила светской жизнью, и была вынуждена подчиняться её неписаным, но строгим законам. Из-за этого и мне придется влезть в шкуру благородного аристократа и столичного жителя.
Раздался осторожный стук в дверь. Я сразу почувствовал, что это Арья. Ритуал уже действовал.
— Можно?
Несколько секунд я рассматривал платье девушки. Оно явно принадлежало одной из моих бабушек. Белое, длинное, достаточное скромное и простое, без бантов, узоров, оборок или лент, оно, однако выглядело очень красиво, а главное вполне будет смотреться этим вечером. Права была моя мать, утверждавшая, что мода циклична. То, что в наше время считается старомодным бабушкиным платьем, завтра будет последним писком моды. Так что как бы старо ты не одевался, рано или поздно твоя одежда вновь будет модной.
Арья в этом платье выглядела неплохо. Наконец я мог внимательно её рассмотреть. Надо сказать, для некроманта девушка выглядела слишком красиво. Зеленые, чуть раскосые глаза, густые черные как смоль волосы были заплетены в две короткие косы, прическа простая, но очень популярная в этом году, в том числе и среди знати. Седая прядь, отличительный знак всех некромантов, подаренный им самой природой, была аккуратно убрана за ухо. А её чистую белую кожу оттеняло белое платье. Хотя на мой вкус тут лучше бы подошло черное платье.