Машина стояла немного наискось, наклонившись на один борт так, что второе и третье колесо под ним оказались в воде.
— Митяй, ты что-нибудь о тягаче знаешь? — Большой, подойдя к машине, шуганул палкой некрупную крысу, взобравшуюся на подножку одной из кабин. — Откуда он здесь взялся?
Крыса с обиженным писком скрылась в кустах.
— Зря ты ее, — проворчал Митяй. — А если стаю приведет?
— На вопрос ответь.
Митяй потрогал бампер на высоте своей груди и покачал головой:
— Без понятия. Не видел такой техники раньше.
— Это не тягач, — Яна спустилась к воде и присела возле колеса размером с нее саму.
Большой повернулся к ней:
— А что же?
— Я бы сказала… платформа для передвижной лаборатории.
— Какой лаборатории?
— Не знаю. Если внутрь заглянем, может, найдем ответы на вопросы. Точно одно: машина миновала вброд ручей еще в низине, а потом очутилась здесь.
Атила осторожно спустился к воде, пересек ручей, обошел машину и остановился.
— Сюда идите.
Корму разворотило взрывом: острые обугленные лепестки брони торчали в стороны, а между ними зияла черная дыра, куда свободно пролез бы Большой.
— Надо уходить! — взволнованно проговорил Митяй с другого берега. — Пока вертолет не прилетел.
— А может, это тот самый конвой, который неделю назад пропал у вояк? — Яна ухватилась за скобу на бампере и, оттолкнувшись от земли, забралась наверх. Заглянула в проем. — Слишком темно. Атила, включи ПДА, посвети.
Егор выполнил ее просьбу. Холодный свет экрана выхватил из сумрака отсека обожженные стойки с оборудованием, мертвеца в оранжевом комбинезоне ученого. Яна, шагнувшая внутрь, отпрянула.
— Что? — Егор быстро влез на бампер и посветил на труп — крысы съели лицо, обглодали до костей. Покрытый зачерствевшей коркой крови череп смотрел на людей пустыми глазницами. Егор толкнул мертвеца носком ботинка — реальнее реального. Странная все-таки Зона стала. Боты после смерти не исчезают, а гниют, будто обычные люди.
Или виртуал просочился в реальность? Нет, ерунда. Он потряс головой.
Яна, подавив отвращение, шагнула дальше.
— Посвети сюда.
Егор развернул ПДА экраном к ней.
— Ого! — Большой засопел за спиной Атилы, взбираясь на бампер. — На клетки похоже.
— На боксы, — отозвалась, не оборачиваясь, Яна. — Но для чего?
— Или — для кого? — добавил Егор, разглядывая ячейки вдоль стен, по бокам разделенные решетками.
Он прошел вперед, водя ПДА по сторонам, как фонариком. Вместо дверей у каждого бокса была стеклянная панель, сдвигающаяся вверх. Нет, не стеклянная — из прозрачного полимера. Некоторые подняли, некоторые взломали, точнее, пробили ударами изнутри. Осколки пластика хрустели под ногами.