На 1997 год фонд библиотеки составлял уже 900 тысяч экземпляров, читателей – 75 тысяч. Доля заводчан среди читателей в 1998 году уменьшилась до 35%. Но объем работы сотрудников не сократился: город охватил образовательный бум, и библиотека снабжала учебной и специальной литературой воспитанников 40 высших и средних учебных заведений и их филиалов. Выписывалось около 250 наименований журналов и газет. В статье расходов на приобретение литературы, подписку и АСУ было выделено всего 300 тысяч рублей в год. Замечу, что раньше этой суммы хватало только на полугодовую подписку. Финансирование библиотеки в целом уменьшилось в 3 раза. Всё чаще на запрос читателя приходилось отвечать отказом (нет нужного издания) - библиотекари воспринимали такую ситуацию с болью. Ещё четыре года назад всё это казалось невозможным!
>84 Гамбит – начало шахматной партии, в которой жертвуют фигуру для получения активной позиции и скорейшей возможности перейти в атаку.
Автогигант вынужденно и быстро освобождался от «непрофильных активов». Было принято решение отказаться и от содержания библиотеки, передать её в муниципальную собственность. Однако и городской бюджет не готов был принять БИК, - для поддержания её работы необходимо было выделить 400 млн. руб. на периодику и 200 млн. руб. на книги.
Газетные заголовки того времени на эту тему, совсем не юбилейные, говорят сами за себя: «Библиотека ВАЗа: делимо ли неделимое?», «Прощайте, друзья?… или грустные размышления о библиотеке ВАЗа», «Помогите нам, а значит, Автограду, себе и потомкам», «Берите свои книжки и уходите», «Библиотека и город: обуза или сотрудничество?», «Библиотека в голодном обмороке, или жить нельзя умереть?», «SOS из читального зала», «Сказ про книжки с грустным концом», «Угроза сокращения и закрытия – реальность для библиотеки ВАЗа»…
Первым шагом было решено вновь сократить персонал библиотеки. И тут Краснова обращается за помощью к общественности, как бы нарушая субординацию, «вынося сор из избы», чего на АВТОВАЗе (впрочем, как и везде) никогда не приветствовали.
«Проблема, которая не даёт мне права молчать, - сокращение библиотечных кадров. За период с 1992 года в библиотеке сокращено 36 библиотекарей.
В 1997 году мне предложено сократить еще 14 человек. Четырнадцать человек — это штат всех филиалов, расположенных на территории завода. Что же, мне их закрыть?! Если такими темпами пойдет сокращение библиотечных работников, через 3-4 года сокращать будет некого. Можно будет повесить замки на филиалах в комплексных общежитиях, а затем и на Центральной библиотеке в ДКиТ. Вот тогда вопрос о содержании библиотеки будет снят полностью с повестки дня и Волжского автозавода и муниципалитета!