Она улыбнулась на это. – "Береги себя, Дарси".
Я кивнула в знак согласия и направилась домой.
***
Первая естественная, искренняя улыбка озарила мое лицо за последние, казалось, несколько дней, когда я стояла посреди толпы нетерпеливых путешественников под указателем в зал выдачи багажа в Международном Аэропорту Денвера.
Она возникла, когда я заметила группу людей, спешащих вниз по эскалатору, вглядываясь позади них с плохо скрываемым волнением, я выпрямилась, становясь выше, когда причина этой самой тревоги показалась в поле зрения, во всех своих бусах, стразах, окруженная хиппи ореолом давайте-сядем-вокруг-костра-и-споем-Кумбайа. Тетя Бренна. Ее волосы отливали рыжевато-каштановым оттенком, как и мои собственные, но там где мои были короче и слегка вьющиеся, у нее они были длинные – почти до талии – и очень прямые. Сегодня в несколько узких прядей были вплетены и нанизаны разноцветные бусинки, которые мягко постукивали во время движения, а запах пачули улавливался с 30 метров. Ее длинная юбка – из какого-то тонкого и полупрозрачного материала – похожая на сбитого машиной павлина, и худощавые, сильно загорелые руки, выглядывающие из-под яркой бирюзовой майки.
Боже, как я любила эту женщину.
Тем временем эти самые тощие руки заключили меня в крепкое объятье, ее макушка, находящаяся на высоте чуть больше полутора метров, уткнулась мне в подбородок, а моя улыбка грозилась разорвать мое лицо пополам.
"Эй, Привет". – Сказала я, борясь с искушением ее приподнять. Ее ответ был приглушен моим плечом, и я, сдавив ее еще разок, наконец, отпустила.
Я улыбнулась и шутливо дернула ее за рубашку, дразня ее за такой наряд.
"Ты ведь понимаешь, что на дворе декабрь?"
Она проигнорировала насмешку, и немного отступила, все еще держась за мои руки.
«Боже мой, Дарси Рене, ты выглядишь просто превосходно. Где тот скелетон, который я оставила здесь в мае?"
Я засмеялась, и стащила сумку с ее плеча.
"Жаль, что ты мой прямой родственник – такие разговоры заставляют мое сердце трепетать".
"О, черт, милая – столько времени прошло с тех пор, как занятие любовью было определяющим фактором, который мог заставить мое сердце трепетать…"
Мой смех был слегка истеричен, и она внимательнее вгляделась в мое лицо.
"О, боже. Так, так, так. Наконец, снова на коне, да?"
Я не ответила, и она приподняла тонкие, нарисованные карандашом брови.
"Но ход не плавный, как я понимаю. Я чувствую, за этим задумчивым молчанием скрывается какая-то история, ты и твой отец так похожи в этом…"
Я нахмурилась на это ее сравнение меня с моим отцом и пожала плечами. Она схватила меня за руку и потащила по направлению к залу выдачи багажа.