– Это и есть сплошной треп, – заявил Сэм. Тесси удивленно уставилась на него. – Не давай никому пытаться изменить тебя, Тесси. Они тебя погубят.
– Да?
– Когда на Эм-джи-эм подписали контракт с Дэни Томасом, то Луи Мейер захотел, чтобы ему подправили нос. Но Дэнни не стал этого делать, а просто ушел со студии. Он знал, что его товар – это он сам, его персона. Так и твой товар – это Тесси Бранд, а не какая-то там искусственная незнакомка.
– Ты первый, кто говорит со мной честно, – сказала Тесси. – Ты настоящий мужик. Женат?
– Нет, – ответил Сэм.
– За юбками бегаешь?
Он засмеялся:
– Только не за певицами. Мне медведь на ухо наступил.
– А ухо тебе и не потребуется. – Тесси улыбнулась. – Ты мне нравишься.
– Я достаточно тебе нравлюсь, чтобы ты согласилась сделать со мной несколько фильмов?
Тесси посмотрела на него и ответила:
– Да.
– Вот и прекрасно. Условия контракта мы обсудим с твоим агентом.
Она погладила руку Сэма и спросила:
– Ты точно знаешь, что не бегаешь за юбками?
Первые два фильма, в которых снялась Тесси Бранд, имели сенсационный кассовый успех. За первый она была выдвинута на соискание, а за второй ей был присужден золотой «Оскар». По всему миру публика выстраивалась в очереди перед кинотеатрами, чтобы посмотреть на Тесси и услышать этот невероятный голос. Она была забавна, умела петь и умела играть. Ее безобразие превратилось в преимущество, так как публика ассоциировала себя с ней. Тесси Бранд стала кумиром для всех непривлекательных, нелюбимых, нежеланных.
Она вышла замуж за исполнителя главной роли в первой своей картине, развелась с ним после съемок и вышла замуж за исполнителя главной роли во втором фильме. До Сэма доходили слухи, что и этот брак идет ко дну, но Голливуд был настоящим рассадником сплетен. Он не обращал внимания на сплетни, так как считал, что его это абсолютно не касалось.
Но, как оказалось, он ошибался.
Уинтерс разговаривал по телефону с Барри Германом, агентом Тесси.
– В чем проблема, Барри?
– В новой картине Тесси. Она недовольна, Сэм.
Уинтерс почувствовал, что начинает выходить из себя.
– Минутку! Ведь Тесси одобрила и продюсера, и режиссера, и сценарий. Декорации построены, и мы готовы приступить к съемкам. Она никак не может теперь взять и выйти из игры. Я…
– Она вовсе не хочет выходить из игры.
Сэм был ошарашен.
– Так какого же дьявола она хочет?
– Она хочет нового продюсера на этот фильм.
– Что? – завопил Сэм в трубку.
– Ральф Дастен ее не понимает.
– Дастен один из лучших продюсеров в шоу-бизнесе. Ей повезло, что он будет с ней работать!
– Абсолютно с тобой согласен, Сэм. Просто у них психологическая несовместимость. Она не будет сниматься, пока он не уйдет.