– У нее контракт, Барри!
– Я знаю, дорогуша. И, можешь мне поверить, Тесси серьезно намерена его выполнить. В той мере, как это будет возможно физически. Просто она начинает дергаться, когда расстроена, и роль вроде как вылетает у нее из головы.
– Я перезвоню тебе, – свирепо произнес Уинтерс и бросил трубку.
«Вот чертова стерва! Совершенно нет причин снимать Дастена с фильма. Вероятно, он отказался с ней спать или еще что-нибудь столь же смехотворное». Сэм вызвал Люсиль:
– Попроси Ральфа Дастена зайти.
Ральф Дастен был приятным мужчиной на шестом десятке. Он начинал сценаристом, а потом стал продюсером. Его картины отличались хорошим вкусом и шармом.
– Ральф, – начал Сэм, – просто не знаю, как…
Дастен поднял руку:
– Не надо ничего говорить, Сэм. Я как раз шел сюда, чтобы сказать тебе, что ухожу.
– Что там у вас за чертовщина происходит? – возмущенно спросил Сэм.
Дастен пожал плечами:
– У нашей примадонны кое-где зудит. Она хочет, чтобы кто-то другой чесал ей это место.
– Ты хочешь сказать, что она уже нашла тебе замену?
– Господи, откуда ты свалился – с Марса? Ты что, светской хроники не читаешь?
– Насколько это мне удается. Кто же он?
– Это не мужчина.
Сэм медленно опустился в кресло:
– Что?
– Это художница по костюмам для картины Тесси. Ее зовут Барбара Картер.
– Ты в этом уверен?
– А ты – единственный во всем западном полушарии, кто этого не знает.
Сэм покачал головой.
– Я всегда считал, что с Тесси все в порядке.
– Сэм, жизнь – это кафетерий. А Тесси – девушка с неутоленным аппетитом.
– Ну, я не собираюсь ставить какую-то там чертову бабу, художницу по костюмам, руководить съемками фильма, который стоит четыре миллиона долларов.
Дастен усмехнулся.
– Ты только что сказал вещь, которую не следовало говорить.
– А это как прикажешь понимать?
– А так, что, по мнению Тесси, женщинам не дают хорошего шанса на успех в нашем бизнесе. Твоя маленькая примадонна превратилась в настоящую феминистку.
– Я не сделаю этого.
– Как хочешь. Но я дам тебе бесплатный совет. Другого выхода у тебя просто нет, если ты вообще собираешься сделать эту картину.
Сэм позвонил Барри Герману.
– Скажи Тесси, что Ральф Дастен сам отказался делать картину.
– Ей будет приятно это слышать.
Сэм сжал зубы, потом спросил:
– У нее есть уже кто-нибудь на примете, кто мог бы сделать фильм?
– Собственно говоря, есть, – сказал без запинки Герман. – Тесси нашла весьма одаренную молодую особу, которая, как она считает, готова принять подобный вызов. Под руководством такого классного профессионала, как ты, Сэм…
– Обойдемся без рекламы, – перебил Сэм. – Это окончательное условие?