Константин Демирис начал с посещения руководства компании "Стандарт Ойл" в Нью-Джерси. У него была назначена встреча с Оуэном Кертисом, четвертым вице-президентом компании.
- Чем я могу вам помочь, мистер Демирис?
- У меня есть предложение, которое может принести вашей компании большую финансовую выгоду.
- Да, вы уже упоминали об этом по телефону. - Кертис взглянул на часы. - Через несколько минут у меня назначена встреча. Если вы коротко изложите...
- Я буду краток. Перевозка галлона сырой нефти из района Персидского залива на восточный берег США обходится вам в семь центов.
- Совершенно верно.
- Что вы скажете, если я гарантирую вам перевозку по три цента за галлон?
Кертис покровительственно улыбнулся:
- И как вы собираетесь сотворить это чудо?
- При помощи танкеров водоизмещением вдвое больше, чем сегодняшние, спокойно ответил Демирис. - Я смогу перевозить вашу нефть с той же скоростью, с какой вы ее выкачиваете из земли.
Кертис задумчиво изучал его.
- Где вы возьмете большие танкеры?
- Построю.
- Извините, нас не интересуют капиталовложения в...
- Вам это не будет стоить ни цента, - перебил Демирис. - Все, что мне нужно, это долгосрочный контракт на перевозку вашей нефти за половину нынешней цены. Ссуду я возьму у банков.
Последовало долгое многозначительное молчание. Затем Оуэн Кертис откашлялся.
- Полагаю, что лучше всего будет подняться наверх и поговорить с президентом.
Так это начиналось. Другие компании тоже охотно заключили сделки с Константином Демирисом, зафрахтовав его новые танкеры. Когда Спирос Ламброу узнал об этом, было уже поздно. Он слетал в Соединенные Штаты, где ему удалось заключить несколько сделок с независимыми компаниями, но все сливки достались Демирису.
- Он твой муж, - возмущался Ламброу, - но клянусь тебе, Мелина, я заставлю его за это заплатить.
Мелина горько переживала все случившееся. Она понимала, что предала своего брата.
Когда она сказала об этом Демирису, он только пожал плечами:
- Я к ним не обращался, Мелина. Они сами пришли ко мне. Зачем же мне было отказываться?
Обсуждать больше было нечего.
Но не деловые соображения определяли отношение Ламброу к Демирису. Главным было то, как Демирис обращался с Мелиной.
Он бы мог еще согласиться закрыть глаза на многочисленные похождения Демириса: в конце концов, почему мужчина должен отказывать себе в удовольствиях? Но то, что Демирис даже и не пытался это скрыть, оскорбляло не только Мелину, но и всю семью Ламброу. Самый наглядный пример любовная связь Демириса с актрисой Ноэлли Пейдж. Все газеты мира пестрели заголовками об этом деле. "Ну, подожди, - думал Спирос Ламброу. Когда-нибудь..."