Они
спотыкались
о железяки и
кабели в галереях.
Аварийное
освещение
выключилось
и включалось
без всякой
системы. Световой
шарик на рукаве
разведчика
бросал скачущий
луч, выхватывая
из тьмы механизмы.
Из недр реактора
нарастал утробный
гул и пробирал
насквозь.
А
потом ударил
в глаза яркий
дневной свет,
и госпитальер
понял, что они
чудом выбрались
из внешней
галереи реактора.
Он упал, не в
силах двинуться,
на потрескавшийся
горячий бетон.
У него было
ощущение, что
у него внутри
зажгли печь.
Вибрация сотрясала
каждую клеточку
его тела, забирая
силы.
- Вставай!
- заорал Филатов.
- Оставь.
Я не могу!
-
Ах ты гад! - Филатов
взвалил его
на плечи, качнулся,
едва не потеряв
равновесие,
и устремился
вперед.
Разведчик
бежал с тяжелой
ношей, а сзади
вспухал и ломался
бетон. Изменял
очертания,
бледнел, а потом
наливался
синевой золотой
кожух реактора.
Мир менял очертания.
Главное,
не оглядываться,
- мелькнуло в
мутнеющем
рассудке
госпитальера.
Будто окаменеешь,
если поглядишь
назад.
Филатов
свалился, не
добежав до
ворот. Он хотел
подняться, но
не смог, застонал
и пополз, таща
за шиворот
госпитальера.
И, наконец, его,
казавшиеся
неисчерпаемыми,
силы иссякли.
Он уткнулся
лицом в бетон.
А
госпитальер
со стоном приподнялся
и с ужасом глядел,
как золотой
корпус реактора
продолжает
темнеть.
Темнело
и все вокруг.
Свет солнца
блек. А само
светило становилось
не желтым, а
красным, потом
коричневым.
Коричневый
цвет овладевал
миром.
Потом
крепкие конструкции
реактора стали
проваливаться
внутрь, ломаться...
Вибрация
достигла предела.
И госпитальер
снова потерял
сознание...
Когда
он очнулся, то
понял, что вокруг
опять светло.
И солнце было
желтое, а не
коричневое.
К
своему удивлению
он лежал на
краю ямы, и его
рука свешивалась
в пустоту.
Он
приподнялся
и сел. Увидел,
что яма идеально
кругла и уходит
вниз на пару
сотен метров.
Такое ощущение,
будто в землю
вдавился гигантский
шар, отполировав
почву. И центром
этого шара был
ныне исчезнувший
реактор.
Так
и есть. Реактор
схлопнулся,
прихватив часть
материи в неведомые
и непонятные
пространства.
-
Ты живой? - прошептал
слабо Сомов,
беря за холодную
руку распростершегося
рядом разведчика.
- Черт!
Его
вдруг болью
пронзила мысль
- Филатов мертв!
Но
веки разведчика
слабо дрогнули.
А через несколько
секунд глаза
приоткрылись.
- Мы его
сделали? - спросил
слабо разведчик.
-
Сделали, - кивнул
Филатов, и проглотил
вставший в
горле ком...
***
Два
карантинных
транспорта
были похожи
на гигантских
китов. Они грузно
развалились
в углублениях
просторных
посадочных
гнезд космопорта.
В небе деловито
сновали глайдеры
и вертолеты,
берущие курс
к нужным им
целям.