Итак, с июля 1942 г. по февраль 1943 г. бои на южном направлении стоили немцам и их союзникам около 250 000 убитыми и 500 000 ранеными, 360 000 пленными, 13 000 пушек и миномётов, 1500 танков и САУ (1/3 общих потерь на всём ВФ за период), с союзниками – более 2000 ед. бронетехники, 2200 самолётов.
Советские потери в несколько раз выше! Харьков, Крым и отступление до Сталинграда обошлись в несколько миллионов солдат убитыми, ранеными и пропавшими без вести, 15 000 пушек и миномётов, 5000 танков, 2000 самолётов, десятки кораблей ЧФ. С июля 42 по февраль 43-го – около 1 млн. убитыми (с 19.11.42 по 02.02.43 г. – 154 885 убитыми и 330 892 ранеными и больными), сотни тысяч пленными, около 3 млн. ранеными и больными; десятки тысяч казнены или отправлены в штрафные подразделения. ВФл потеряла 8 канонерок, 5 бронекатеров, 16 тральщиков, десятки десантных катеров, барж и пароходов. Сталинград был разрушен, потери горожан составили около 300 000 человек, из них 3000 казнены немцами и 60 000 отправлены в Германию. Потери вооружения и техники просто удручают: около 25 000 орудий, 6000 танков, несколько тысяч самолётов.
С июля 1942 по февраль 1943 г. Сталинградская битва сотрясала южный фланг Восточного фронта. Не только немецкие планы по овладению южной частью СССР потерпели неудачу, но и подверглись опасности другие участки фронта. В начале февраля 1943 г. стала вовсе призрачной блокада Ленинграда, чуть позже пришлось эвакуировать Демянск…
Поражение приближалось неотвратимо.
Пережив весенний кризис на Юге Восточного фронта, и смирившись с потерей Северной Африки, германское руководство всё внимание и силы обратило на Восточный фронт, положение на котором требовало принятия серьёзных и безотлагательных мер – несмотря на успехи под Харьковом и Белгородом там сложилось угрожающее положение. Немцы могли только наступать, обороняться при таком неблагоприятном соотношении сил было бесперспективно. Причём наличных сил и резервов за первой линией обороны для надёжного прикрытия огромного фронта против накапливающегося противника у них часто не хватало – конец 1942 г. уже ясно показал, что позволять Красной Армии атаковать нельзя. И Гитлер после совещаний с офицерами принял решение – 13 марта он подписал оперативный Приказ Љ5 – началась подготовка операции "Цитадель".
К середине 1943 года Вермахт насчитывал 6 682 000 солдат, в том числе 5 300 000 в действующей армии, 264 379 СС, около 500 000 "ХиВи" и "добровольцев"; с учётом ВВС (2 011 000), флота (650 000) и армии резерва общий потенциал Германии превысил 10 миллионов солдат. Но Восточный фронт был словно натянутая тетива. По данным штаба ОКВ от 15.08.43 г. на 1 июля в действующей армии на Востоке состояло 4 484 000 солдат, из которых 3 345 000 на фронте, 54 300 орудий и миномётов, 5850 танков и САУ, 2980 самолётов всех типов. Численность Красной Армии заметно выросла и достигла 13 миллионов солдат, в действующей армии состояло более 6 миллионов солдат и 100 000 орудий и миномётов (без 50-мм миномётов и 45-мм ПТП, 2200 БМ реактивной артиллерии), 10 000 танков и САУ, в т.ч. 2200 тяжёлых, 10 000 боевых самолётов и около 1000 небоевых; и в резерве десятки тысяч пушек, миномётов, танков, самолётов; создавалась новая польская армия.