Немцы могли считать "Цитадель" своей победой – нанесли превентивный удар, обескровили с десяток армий и в порядке отошли, сдав несколько сот километров территории. Именно такая стратегия могла их спасти, но для оной уже не оставалось пространства, сил и средств. Сказывались потери и неспособность измотанных непрерывными ударами войск противостоять всё нараставшему натиску противника. Им требовался отдых, пополнения, готовые позиции, и 11 августа Гитлер отдал приказ начать строительство "Восточного вала". Немецкие войска переходили к стратегической обороне на всём Восточном фронте. Окончательно.
Есть у нас один род войск – хлопотный и аварийный. Флот. На общем фоне советских родов войск – он даже выделяется!
Турки во времена Ушакова и Нахимова, возможно, последними испытали на себе силу русского флота. Как-то всё нам не везло – "Крымская война", в которую первый раз сдали Севастополь, разгром в войне с Японией, 1-я Мировая война и затем "Гражданская" всемерно ослабили русский флот. Успехов было мало, потерь много; Балтийский и Черноморский обычно затопляли сами. В "Гражданскую" со всех сторон участвовало около 2 тысяч кораблей и судов. Большевистский флот лишился 174 боевых и 242 вспомогательных кораблей, в том числе 4 линкоров, 5 крейсеров, 41 эсминца и 21 подводной лодки; небольшое количество кораблей досталось противникам (в ноябре 1921 г. Врангель вывел из Крыма от 120-126-137 до 170 боевых и прочих кораблей). Вообще торговый флот лишился 700 судов, белые угнали 326 – 470 00 брт; погибло 60 – 90 000 брт, "многие суда пришли в негодность". На стороне белых приняли участие корабли Франции и Англии. Так на Севере – британские корабли и авиация оказали немалую помощь "белым": 18.06.19 г. потоплен крейсер "Олег", в августе 6 британских кораблей атаковали Кронштадт, бомбила его и британская авиация (красных авиаторов было мало), на воде – бой в августе 8 британских ТК и 8 самолётов с авианосца против Кронштадта. Были потоплены с обеих сторон эсминцы и крейсера ("Память Азова", 1888 г.), повреждён линкор "Андрей Первозванный", англичане потеряли 3 ТК от огня эсминца "Гавриил", 3 ТК затонули позже от полученных в бою повреждений. Здесь-то и потопили каким-то чудом британский эсминец – единственную крупную цель за сотню лет.
Опоздали мы, сухопутные. К сожалению, не стал исключением и советский флот.
Пышно названный – Рабоче-крестьянский Краснознаменный в годы Великой Отечественной войны он не сыграл предназначенной ему нападающей роли, хотя готовили его задолго и истово. Помните, там служил "дядя Степа"? Именно слабость флота не позволила Сталину вмешаться в испанскую гражданскую войну – по-настоящему. Ошибки повторять не хотели.