- Кассандра имеет право на личную жизнь, как любая другая девушка! Как я, например!
Касси одарила ее умоляющим взглядом. Ничего хуже Хейзл сделать не могла!
Доктор Росс рассматривал девочку несколько секунд, как особо сложное математическое уравнение. Он, со своим викторианским складом характера, плохо воспринимал современную молодежь. Вообще отец Касси разучился поддерживать "ненаучные" разговоры с тех пор, как его дочь уехала из дому. Он был светилом в области математики, но навыков общения имел меньше, чем иной первоклассник.
Раньше, чем он успел сказать что-нибудь уничижительное, Хейзл уже умчалась, тряхнув головой. И принялась виться вокруг брата, то ли помогая, то ли мешая ему.
Касси подняла носовой платок, который ее отец выронил от изумления. Ей очень хотелось избежать бурной сцены.
- Папа, почему бы тебе не поставить машину на стоянку и не сходить на кафедру? Там тебя наверняка ждут. А потом я тебя отвезу домой. Ты, наверное, устал с дороги.
Он покачал головой, горько усмехаясь.
- Дочь, ты обращаешься со мной так, будто мне уже пора в дом престарелых. А я всего-навсего беспокоюсь о тебе. Ведь ты - моя единственная надежда.
Касси потупилась, сгорая от стыда. В самом деле, получалось нехорошо.
Тут застрекотал мотор. Она обернулась. Берт и Хейзл уже сидели на мотоцикле - он впереди, она сзади, обхватив брата за талию. Берт помахал рукой.
- Мы уезжаем. Завтра увидимся, Касси. Рад был познакомиться, доктор Росс.
Молодая женщина помахала им в ответ. Оставалось только надеяться, что Берт не очень обиделся на ее отца и что подчеркнуто неприязненное поведение доктора Росса не настроило его еще сильнее против нее. Если бы можно было сейчас извиниться за отца...
Доктор Росс смотрел вслед Берту и Хейзл, пока те не исчезли из виду, и недовольно хмурил брови. Касси неловко молчала, думая, как лучше начать тяжелый разговор. Она не хотела повторять ошибок отца. Но не хотела и обижать его.
- Папа, ты не беспокойся насчет.., нас с Бер-том. Мы просто друзья. Между нами нет ничего серьезного, для этого мы оба слишком занятые люди.
Она занята диссертацией. А Берт - проблемами, связанными с опекунством над сестрой. Что изменится после оформления этого самого опекунства, Касси старалась не думать. Если Берту удастся забрать к себе Хейзл, это совершенно не значит, что он захочет продолжать с ней, Касси, роман. Возможно, опекунский совет - это только отговорка, а на самом деле Берту просто не до нее. Он же избегает серьезных отношений, как чумы, - это всем известно. С какой стати ему делать исключение для рыжей аспирантки в очках?